平安郡是一个江南很普通的地方，它的名字并不为太多人知晓。
潇水从南方逶迤而来，到了这个地方，汇入了湘江之中，历来人们把这一带称作是“潇湘”。
“潇湘之地”恐怕就没有人会感到陌生。自古有“潇湘夜雨、平沙落雁、山市晴岚、远浦归帆、烟寺晚钟、渔村夕照、洞庭秋月、江天暮雪”之“潇湘八景”流传于世，引来无数文人游士附庸风雅。
而在平安郡的北边，就是五岳之秀丽衡山！在平安郡城之中，能遥遥望见衡山的回雁峰在云雾之中飘渺若现。相传，每到天寒之时，大雁南飞越冬，到了这里，因为此地的适宜的气候和秀丽的风景，就不再南飞而北归，因此得名“回雁峰”。
坐落在此的平安郡，可谓是依山傍水，得天时地利之独厚。
平安郡于北宋初期设立，起初并非叫做“平安郡”，后来因为此地民族复杂，平安郡被瑶民暴动摧毁数次。到了南宋时期，平安郡再次被毁，重建之后，湖广巡抚为了祈求平安，才取名为“平安郡”。
时值明朝嘉靖初年，天下太平，一片盛世景象。
平安城里，市井繁荣，伐薪沽酒，行车卖粥，过往商贾旅客，络绎不绝。
在平安城南边二十里开外，有一条名不见经传的驿道，虽然道路不甚宽广，但是由于此道是通往平安郡的唯一道路，因此来往行人纷纷。
不知什么时候，在这条驿道边，多了一个茶铺。
茶铺不是很大，一个顶棚，下面摆了数张桌椅。装饰并不太好。
但是来此喝茶歇息的人从来没有间断过。
因为，这是这条驿道上唯一的一个可以歇脚的地方。
而这家茶铺的茶虽然并非上品茶叶，甚至连一般的普通茶都不如。但是行人在经过这里的时候，依然会停下来坐到里面喝上一碗清茶，旅途的劳累顿时全无，清凉的舒适涌便全身。
当然，还有一个重要的原因，就是这家茶铺是免费的，无论在这里喝多少茶水，概不收取一文。这更是引来一些附近的村民特意来此喝茶聊天。
因此，这家茶铺一直以来都很红火。
这家茶铺的老板姓金，没有谁知道他的名字，大家都叫他金老板。
金老板是一个年轻人。单从表面上看，金老板更像一个书生，风度翩翩，颇有文雅之风，说他是一个翰林学士，都不会有谁会怀疑。
而从他经营茶铺来看，他更不像一个商人。哪有这样开茶铺免费喝茶的？
有人猜测，这个金老板是皇宫某个王爷的公子，到这里开茶铺是为了体察民情的。
也有人认为，金老板祖上是大富豪，暴敛财物，发了很多昧良心的钱财，而金老板就是来为家族赎罪的。
总之，众说纷纭，但是没有谁能够真正明白这个金老板的身世。
当然，金老板开的茶铺并非完全免费，但凡来此喝茶的人，都被金老板要求讲述他的所见所闻。
这样看来，金老板像是一个喜欢听故事的人。
但是来此喝茶的人，都很乐意接受金老板的要求。每一个来此的人，都经历过旅途的劳累，坐下来，喝一碗清茶，讲一段故事，这本就是很惬意的事情。
而金老板对这些客人所讲述的所见所闻，从来没有挑剔，大到朝廷机要，小到市井琐事，他都仔细地听着。听完之后，也常常加以评论，对事嬉笑怒骂，对人洞察本性，往往比当事人自己都看得更是清楚。
这一日，茶铺来了很多川中口音的汉子。金老板给他们端上一碗碗清茶之后，一打听，原来他们都是川中逃难已久的灾民，现在正打算回故乡。那些汉子告诉金老板，川中这年灾害不断，长江口岸决堤，洪水淹没家园，灾民纷纷逃难，背井离乡。而那些汉子又告诉金老板，灾害发生后，各地正义之士纷纷相助，而朝廷也免了川中三年赋税，于是在外流浪多年的他们，终于决定返回故乡。
金老板听完后，对于川中的灾难悲伤不已，悲天悯人，竟然大哭三声；而听到他们得到各界的相助，得以重返故里，重建家园，又连声叫好，大笑三声。
真乃性情中人矣！
金老板正与众人聊得甚欢，突然不远处传来杂闹的声音。只听见有人高呼：“不好，有人投水自尽了！”
