二人经过一番辛苦赶路之后，这一天终于望见了北京城那巍峨的城墙。二人松了一口气，放松了坐下马，缓缓并辔入城，寻个客栈住下。第二天一早，天刚蒙蒙亮，二人便换好衣服，洗漱一番之后，便赶到皇宫，报名觐见。宫门前的黄门太监早已得到朱棣旨意，一见是吴锋来到，倒也不敢怠慢，当即便传报进去，然后带着吴锋进宫而来。
吴锋虽然闯**江湖多年，那种金碧辉煌的大家宅院也见过不少，却几曾见过这富有四海的皇家气象？一路上虽然碍于礼数不敢东张西望，但眼角余光所见，仍是令他暗暗咂舌不已。
此时朱棣正在早朝，接到消息之后，传旨吴锋先到偏殿等候。吴锋虽是江湖中呼风唤雨的人物，到了此地却也不敢放肆，便和佟子鱼一起，跟随小太监到偏殿暂歇。不一会太监奉上香茶，二人一边喝茶闲聊，一边暗自猜测此次朱棣召见自己的用意。
二人一直等到近午时分，正在坐立不安，等得有些不耐之际，却见方才那位小太监复又进门，说是皇上在养心殿设下便宴，请吴锋前去觐见。
二人来到养心殿上，小太监嘱咐二人安静等候，自己入内禀报去了。二人此时再也不敢说话，只是静静地站立等候。足足又过了一盏茶的时光，这才听到一阵脚步声响起，一个小太监高声喝道：“皇上驾到！众人跪接哪！”
吴、佟二人慌忙跪倒，额头触地，不敢仰视。
一阵杂沓的脚步声响过之后，渐渐安静下来。只听一个中气十足的威严声音说道：“下边可是天下闻名的吴锋吴少侠吗？”
吴锋恭声回道：“草民吴锋、佟子鱼觐见！吾皇万岁万岁万万岁！”
只听那个声音变得温和起来，道：“二位功在社稷，吴少侠更是劳苦功高，朕今日召见，只是想见识一下‘神龙书生’的绝世风采而已，并无他意。二位不必拘礼，快快平身，赐座！”
二人齐声谢恩，这才慢慢起身，在太监指引之下坐了下来，只是仍然有些拘谨不安。
只听朱棣说道：“朕之所以选在养心殿与二位见面，便是为了避免过于正式，致使二位拘谨。二位尽管放开心怀便是，大可不必如此。”
二人一起起立躬身：“谢皇上恩典！”
朱棣声音有些不悦：“吴少侠怎地仍是如此多礼？要知道这并非朝堂，随意一些才好。二位乃是纵横江湖的英雄豪杰，若是与那些迂腐的文人书生一般，可就无趣了！”
吴锋道：“草民自幼僻处江湖，混迹草莽，从未见过堂皇天威，故此才有些诚惶诚恐，胆战心惊，举止失度之处，还请皇上赎罪！”
朱棣道：“既然吴少侠如此说，那朕就为你引见几位以前的江湖人物，也好让你们随意一些，你们抬起头来吧！曹爱卿！”
吴锋与佟子鱼抬起头来，只见朱棣圆脸长眉，不怒而自威，身着黄色暖裘，一身便装居中而坐，虽然面色和蔼，却是透着一股说不出的威严。身边一个鬓角微白的老者正躬身施礼：“皇上，微臣曹天成在！”
