红尘界的众生谷，从来都是另一番景象。没有天庭的威严霞光，却有田舍炊烟的暖；没有法则符文的流转，却有生灵劳作的欢。谷口的老榕树枝繁叶茂，树下摆着青石桌凳，三三两两的修士、农夫、妖族聚在一处，或论道修行，或闲话桑麻，空气中弥漫着泥土与灵植的清香。当一道赤金色的流光破开云层，落在谷中时，所有人都抬起头，眼中露出真切的暖意。
“是谷主回来了！”不知是谁喊了一声，众人纷纷起身，对着流光中走出的身影拱手行礼，声音整齐而恭敬：“见过谷主！”
流光散去，尘因一身玄色道袍立于榕树下，玄门护法的威仪隐在温润的气质中，龙头拐杖轻顿地面，红尘因果拂搭在臂弯，他笑着摆手：“都免礼，不过去天庭走了一趟，不必多礼。”
这便是红尘界对他的称呼——谷主。自他在红尘界开辟众生谷，护持生灵修行、调和各族纷争，这里的生灵便习惯了这样唤他，亲昵中带着敬重，远胜过“玄门护法”的疏离名号。只有在面对玄门同道或天庭众仙时，他才是那个执掌红尘因果、护持玄门根基的护法。
众人围拢过来，七嘴八舌地问起天庭的事。尘因在青石凳上坐下，指尖轻转因果拂，笑着将天庭立主、设六御、定职司的经过娓娓道来：“昊天与瑶池已正式坐上天庭主位，老子道友的善尸在兜率宫炼丹，通天的弟子金灵圣母封了斗姆元君掌斗部，女娲派来的九天玄女帮着瑶池打理内务……如今雨、火、星、斗四部都立起来了，天庭总算有了模样。”
“那昊天陛下和瑶池娘娘，往后还回咱们红尘界吗？”一个人族老农模样的修士问道，他曾受昊天护持过田舍灵脉，对这两位出自红尘的天庭主位格外关切。
尘因眼中暖意更甚：“自然是要回的。我已嘱咐他们，待天庭根基稳些，便修三尸分身坐镇天庭，本体回红尘界悟道。毕竟他们道基在这，红尘愿力才是他们最稳的护盾。”他顿了顿，看向在场的玄门修士，“玄门护持洪荒，本就该扎根红尘，天庭是秩序之表，红尘才是根基之里，二者相连，方能长久。”
众人闻言皆点头称是，掌管众生谷内务的长老笑道：“谷主说的是，咱们红尘界与天庭本就该同气连枝。对了，谷主离开这段时日，红尘界一切安稳，各族灵田丰收，修士修行也没遇到瓶颈，就是……”
“就是什么？”尘因见他欲言又止，问道，“有难处尽管说，不必遮掩。”
这时，人群中走出一位身着墨绿长袍的老妪，她头戴珍珠冠，周身萦绕着淡淡的海水气息，正是龙族派驻红尘界的龙母长老。她对着尘因躬身行礼，脸上带着几分忧虑：“回谷主，各族大体安稳，只是北海那边近来有些异常，我们拿不定主意，正想等您回来禀报。”
“北海？”尘因指尖动作一顿，因果拂上的符文轻轻亮起，“北海生灵向来安稳，出了何事？”
龙母长老叹了口气，缓缓说道：“北海深处有一只玄甲巨龟，修行已有数十万年，如今修为已到准圣初期。这巨龟性子沉稳得很，背覆的玄甲能挡风浪，往日里渔民出海遇着风暴，它常会浮上水面，用龟甲为船队遮风挡雨；浅海的水族幼苗遭了凶兽侵扰，它也会出手护持，在北海生灵中声望极高。”
她顿了顿，语气凝重起来：“可它有个心结——卡在化形瓶颈快千年了。准圣化形本就艰难，需斩断兽性执念，可它修的是‘守静’之道，龟甲里沉淀的‘固守’因果太重，始终跨不过那道坎。这也罢了，咱们都想着慢慢等它悟透，可近一个月来，它忽然变了性子。”
“怎么变了？”旁边的妖族族长追问，他曾去过北海，见过那只温和的巨龟。
