然而三位皇子却各有不幸，三皇子、四皇子均先天不足，多病多灾，三皇子更是在当年十二月便夭折了。五皇子虽然健康，但其生母敏妃却产后血崩，未及看皇子一眼便撒手而去，皇上念德妃丧子悲痛，便将五皇子也交与德妃抚养。
德顺十七年，敬孝皇后也走完了她仅三十年的生命，此时的皇后人选仅剩德、淑二妃，时年二十七岁膝下拥有两位皇子的德妃尤被看好，但时过一年皇上还是选了父亲是时任丞相的淑妃为后，后来这第三任皇后仅在位四年便因谋害皇子获罪被贬，直至如今也再未立新后。
顺德二十五年文川被立为太子时，德妃晋皇贵妃，虽然是与贵、淑二妃共理后宫事，但超然的地位和两位皇子，都使得皇贵妃实际已成为后宫之主。
小内监在前头轻车熟路的领着，我看着路过的宫殿逐渐时而宏大华丽，时而简约朴素。这后宫内原有大大小小八十余处宫殿，本朝又加修了十数所，现已近百座宫殿。
不像外宫那般横排竖列的整齐肃穆，这内宫的宫殿分布较零散随意，居住上，皇上居乾元宫、皇后居坤裕宫、太后居仁寿宫是祖制，近几朝太妃嫔居和寿宫、皇贵妃居翊仁宫也是惯例，其余妃嫔的居所便都由帝后按品级任意安排，并无定例。
路上几次遇到妃嫔轿辇，我们都躬身而让。妃嫔宫内*或来往走动时，前朝的规矩是正三品主位以上方可乘软轿或车辇，后由于本朝妃嫔较多，主位有限，皇上怜惜后宫，也会恩赐一些得宠的四、五品级的嫔妃乘小轿的特权。
中宫已空了多年，外头女眷入宫觐见都是由皇贵妃和贵淑二妃*持，我们奔的便是皇贵妃的翊仁宫，一路弯弯绕绕，路程虽不近，然景色秀美，亭台楼阁毫无重样，许多依景观而建的殿阁，既为居所，又可自成一景，赏心悦目，也就不觉得走得辛苦。
来到翊仁宫前，里面的姑姑迎了出来，那小内监打了个千就退下了。我和娘被让进偏殿，等了约盏茶时间，此次宣召的六家官员女眷便都到齐了，我家官阶最低，自是坐在最下首，娘陪着说话，我浅笑着假意聆听，悄然观察着其余五位女子。
户部尚书家的李静婉是个极其安静羞怯的女子，一直半低着头，一言不发，与她的名字倒甚为相合。
刑部尚书的女儿叫冯纯箫，我是听说过这个女子的，她还有个妹妹名纯笙，据说两人均精通音律，琴箫具佳。然而这位姐姐今年已十八了，只因皇上龙体一直不好，去年至今已有两年未曾大选，生生耽误了她的年华。想必今日进宫来，就算与太子妃无缘，也会被指婚。也许是知道左右命运的时刻即将到来，她一直盯着手中的帕子，眉宇不展。
崔少傅的女儿崔紫琦是个灵动的女子，声音颇动听，不出声的时候那眼睛也似会说话一般，在座的最为貌美的便当属她。发现我看她，崔紫琦立刻回了我一个悦目笑容。
大将军掌握当朝兵权，常年征战沙场，威风凛然，他的女儿陈雁羽也带着天生的几分傲气，样貌不差，只是让人感觉含了些许危险。当我在观察她们的时候，发现这陈雁羽也在盯着其他人看，与我目光相对时，我友好的点头微笑，她却稳稳的别开眼，只当未见。未进宫，已有了气势。
丞相家的倪乐宁同样容貌不俗，只是太冷，她微抬着下巴，目不斜视，仿佛周围的一切都与她无关，且静且冷。
又候了一刻，翊仁宫的管事姑姑过来行礼：“各位夫人小姐久等了，皇贵妃请各位至正殿相见。”
我们忙起身整饰，我和娘偏身待其他人都走过才跟在末位出了偏殿。
刚至正殿门口，只见前面几位的脚步都停了下来，屈身福礼：“见过太子殿下。”
我一惊，竟是文川么！随着行礼的同时抬头前望，果然是文川刚从正殿出来，见了众人并无表情，只是点了点头，一如他在旁人面前的严肃。
前面几位夫人不约而同地挪着身子将身后的女儿露出来，文川似看透了他们的心思，颇配合的将几位重要官员的女子看了一圈，也并未停顿，继续前行。
