今日刚入七月，哥哥定然还未出门。
然而等她到了门口，看到巍峨石狮下的马匹，心里顿时一凉。
熟悉的马鞍不正和自己当初骑的战马一样吗？
这是……御景瑞的信使到了。
叶婉踉踉跄跄地摔落下马，直朝叶良恒所在的庭院跑去，丝毫不顾路上仆人略带诧异的行礼声。
庭院门被猛然推开，里面的仆人正想呵斥，在看到叶婉面容时愣了好一会，反应过来后连忙围了过来。
“小姐，您可总算回来了。”
“哥哥，哥哥呢？”
“少爷听六皇子来信说你在漠北，便去接您了。”
“哥哥何时启的程？”
“就在刚刚，带了些干粮就走了。”
叶婉转身就往外跑，心如被人剜走了般痛楚，却连眼泪都没时间流，若哥哥再出意外，她该如何是好。
不过还好，上天这次是站在她这一边的。
刚出门便看到了手提绿豆糕的叶良恒，她疯似的冲了上去，一把抱住，憋了许久的眼泪如开闸河流，源源不断地淌出来。
叶良恒镇了片刻，在听到那声软糯的“哥哥”时，才知道挂在自己身上的这个脏兮兮的“小乞儿”，正是日思夜想的妹妹。
“囡囡。”
叶良恒立马将身上的小人儿搂入怀中，天知道当他知晓叶婉不见时心里有多狠，恨自己的粗心大意，恨大房的阴冷绝情，若囡囡出事，他恨不得将整个叶家都拉下马。
在真切感受到叶良恒怀抱后，叶婉终于能安心昏睡过去了，这么多日的奔波，全凭哥哥这个念想支撑着她。否则再多几日，她也未必能够赶回来。
昏昏沉沉睡了半日，叶婉长睫微微颤动，而后缓缓睁开，露出黑宝石般的双瞳。
“修莲，多亏你这段时日吃斋念佛，保佑婉儿平安归来。”
王氏的声音打破了一室宁静，叶婉刚走丢时，她也曾慌张无措过，不过如今既已归来，自己就不能失了当家主母的身份。
但这话在叶良恒听来，却格外刺耳。
“大伯母日后管好自己家的事即可，我二房的人和事，以后还是少插手。”
“良恒，你怎可如此与长辈说话。”
王氏还未开口，一旁的老爷子就接过了话，虽是训斥，但语气却极为柔和。
“老爷子说的没错，亏我们母女二人日日抄写经文，如今看来，还真是好心当做驴肝肺。”
“好心？”
叶良恒正憋着满肚子火无处发泄呢。
在请来女医后，他才知晓叶婉受了多少苦。双腿间的肌肤因长时间骑马，被摩的血肉模糊，与衣服紧紧粘连在一起，每一次擦拭，叶婉紧皱的眉头都让他的心揪着疼。
“你若好心，怎会在囡囡不见后隐瞒，回来后还说囡囡贪图振国寺凉爽，想多待些时日，若不是我执意上山，你们还打算骗到何时？”
“这……”
王氏一时语塞，不久前她才见过叶良恒发火的模样，那股同归于尽的戾气，让她每每回想起来，都如被猛兽盯上般战栗不已。
那时她才深深明白，叶婉与叶良恒而言不仅是妹妹，更是他的命。
“这……不是怕你着急吗？漠北战乱，你身为兵部侍郎时常接受圣上号召，若耽误朝事怎好？”
“朝事？”叶良恒冷哼一声，“你们不过就是怕拉叶家下马，但囡囡若真出意外，你以为我会放过你们？”
“岂有此理。”叶老爷子将手上的青花茶杯一砸，怒吼到，“你还真想把你伯母怎么样？”
“岂止是她们，整个叶家我都不会放过。”
“混账东西。”
老爷子气极，但却无可奈何，虽说明面叶家是由大房当家，但谁不知兵部侍郎颇受皇上恩宠，隐有提拔为兵部尚书之势，若叶良恒另立府邸，叶府殊荣将生生消退一半。
“哥哥。”
