“有一段时间经常用。”波文公爵回想了一下：“可是那大概都是两年前的事情了，跟诅咒的时间对不上。”
霍伯特笑道：“这根本不是一个诅咒。”
他顿了顿又道：“我已经找到了要找的东西。”
波文公爵会意，让管家带仆人们都回去，房间里又只剩下了他和霍伯特：“年轻人，能告诉我是怎么回事么？”
“当然。”霍伯特把手杖竖在一旁：“我猜测，这根手杖应该经过了某位神灵的‘赐福’。”
霍伯特摊了摊手：“我并不知道送给你手杖的那位是有意还是无意的举动，但并不是每个神灵的‘赐福’都是好的。
“比如这根手杖，如果我没有猜错，你应该在握着他的时候使用过非凡能力，这等于是你的灵性激活了那个‘赐福’，让你被标记了。
“虽然这跟手杖跟那位神灵之间的联系非常微弱，后来你也不再用这根手杖，但是你的灵体依旧受到了微弱的污染，逐渐向冥界靠拢。
“因为是单纯对灵体的污染，而且一开始很轻微，所以你根本没有注意到，直到这个污染让你的身体发生病变！”
霍伯特双手交叉，伸出一根食指：“这是一个十分巧妙的陷阱，因为它看上去太像一个诅咒了，不管是灵体的模样，还是你病变的表现。
“于是大家都把注意力都放在如何阻断诅咒的联系上面，当然毫无收获。”
如果不是阿兹克先生给霍伯特的标记，他也没办法确认这件事情。
在刚才的谈话中，波文公爵提到死神的时候，霍伯特灵光一闪，猜想这会不会是来自冥界的诅咒？
“死神”途径的非凡者也有诅咒的能力，只不过他们的诅咒更像是“亡灵之语”那类的攻击，很容易区分。
但许多冥界生物也有诅咒的能力，它们的诅咒就千奇百怪了。
所以霍伯特才主动跟波文公爵握手，并用阿兹克先生的标记，来试探那些黑雾和黑线。
结果他的灵性立即感受到了熟悉的“触觉”：人造死神！
在遇到原始岛屿上那条羽蛇之后，霍伯特就能立即分辨出“人造死神”的“触感”，他这才立即意识到，这是受到了“人造死神”的轻微污染。
因为这个污染蔓延得太慢，波文公爵并没有生长出淡黄色油渍羽毛之类的标志性症状。
霍伯特又回了一下，虽然前后有七个半神来给这位公爵诊断过，但是那当中却没有“死神”途径的半神。
而且就算是“死神”途径的半神，没有阿兹克先生的标记，也不一定能分辨出这是来自“人造死神”的“赐福”。
剩下的就是寻找波文公爵的灵体被污染的途径，既然关于“人造死神”，最有可能就是来自南大陆，而且至少有一段时间经常被使用的物品。
按照贵族管家的职业操守，这样的东西大概率会在波文公爵身处的庄园，万一公爵想再用一下呢？
结果这么一找，果然让他找到了那根手杖。
这些逻辑和想法，霍伯特不能跟波文公爵说得太明白，只能大概把事情的来龙去脉说清楚。
波文公爵看着那根手杖，表情从凝重变得悲恸，半晌后他才道：“那是，那是阿奇尔从南大陆回来，送给我的一件礼物。”
霍伯特回想了一下，波文公爵的继承人就叫阿奇尔。
他现在是真的相信，波文公爵在“生病”之前，真的没有用心培养继承人，这应该让阿奇尔很没有安全感。
接着霍伯特又回想起波文公爵提供的那些政敌和仇人名单，最终的结果，让那份名单变得十分可笑。
霍伯特问波文公爵：“对于这样的结果，你还能保持之前的豁达么？”
如果是以前，他肯定不这么问。
但现在，有这么一问，他才像是个“恶魔”。
波文公爵抚着胸口半天才道：“年轻人，我的心脏经不住你的‘捶打’了。”
半晌后，他深吸了口气又道：“请帮我保守这个秘密。”
公爵看着那根手杖：“我将把它带进我的坟墓里。”
也就是说，他不打算不打算公开这件事。
这倒是贵族最有可能会做出的选择。
“我会的。”霍伯特微笑道：“但我认为这跟手杖不适合做陪葬品。”
他发现自己的话似乎有歧义，于是干脆说明道：“它可能会让你的尸体发生一定的异变。”
波文公爵点了点头：“我明白了。”
