三桂、马宝，杀到北京城外，把南门重重包围。李闯不敢出战，只是坚守城墙。三桂下令猛攻，无奈城高墙厚，屡攻不下。马宝献计曰：“末将前在五台山时，习得轻身超跃之术，三四丈高墙，爬登而上，身轻如燕，着地无声。可乘黑夜间，由末将绕道北门附近，择贼众稀疏之处，潜入城内，潜至南门，纵起火来。将军但见城内火起，立即挥军进攻，末将在内接应，必可一鼓而下矣。”
三桂大喜，从其计。马宝乃于是夜换过黑色夜行衣服，佩单刀、飞刀、千里火等夜行用具出发，独自绕过城边，来到北门附近城墙下。仰望天际，星月无光，寒风虎虎，城上守贼，疏疏落落，往来梭巡。马宝知李闯之主力，集中在南门一带，乃施展起飞檐走壁功夫，贴身墙下，静静爬登而上，爬至城西，飞身一跃，闪身到女墙之间，果然避过守贼耳目，跳入城里。
此地适应皇宫之背后。遥望紫禁城内，殿宇巍峨，楼台错落，夜色深沉，愁云惨雾。马宝思及美人陈圆圆，被闯贼所掳，必幽禁于宫廷之内，恣意**乐，不禁又妒又恨，怒火冲天。盖马宝单恋陈圆圆已久，虽为三桂捷足先得，但仍死心未释也。今李闯以暴力劫去圆圆，使美人受辱，这还了得？乃飞身跃入紫禁城，一路扳檐越瓦，向内廷而行。
宫廷辽阔，方横数十里，不知美人被囚何地，一时束手无策。闻谯楼更鼓，冬冬四下，乍见御花园中，有灯光一点，自远而来。马宝灵机一动，想得一计，即自殿瓦上飞身落下，隐伏园中花间。
未几，见灯光越来越近，乃一老宫监携灯笼行至。马宝疾向花间跃出，从后伸手，突握其项，以刀威胁，熄灭灯火，挟之同至御花园内森林中，迫其说出陈圆圆居址。
太监愕然曰：“谁是陈圆圆，恕奴才久居宫内，未知之也。”
马宝诧问曰：“汝是明帝宫监耶？”
太监叹曰：“然！奴才六岁入宫，侍先帝已久。闯王来后，先帝自缢煤山，闯王称帝，迫令奴才等，继续奉侍新皇。奴才在宫内前后将已二十年，外间之事，一概不知。”
马宝曰：“汝久受先帝厚恩，对于闯贼，有何观感？”
太监曰：“奴才岂不知君辱身死之义，只可惜无此勇气。新皇口口声声，说要解放人民，实则焚杀劫掠，**妇女，所作所为，实强盗不若。所言无非欺骗人民而已。”
马宝曰：“我非别人，乃吴三桂将军麾下副将马宝是也。现吴将军大军已到，闯贼旦夕必亡。我今夜奉吴将军之命而来，汝既是明室遗臣，宜助我一臂。”
太监大喜曰：“怪不得几天来，闯王终日彷徨，六神无主，连最宠爱之沅姬，亦不驾幸多日，原来吴将军大兵压境。谢天谢地，吴将军早日收复京师，救人民于水火。”
马宝曰：“我所说之陈圆圆姑娘，即吴将军之爱姬沅娘。汝速引我前往。”
太监大喜曰：“沅姬自被闯贼掳来后，置于北海昭阳殿里，北海距此凡三十里，恕奴才无法偕将军同往。天将黎明矣，将军还是随奴才暂避，至明天日落后，奴才将以一地图给将军，明夜当可与沅姬相见也。”
马宝大喜。太监便偕马宝在御花园中，分花拂柳而行，至一僻静之小楼内，使马宝居于其中，取酒食款待。马宝技高胆大，安居楼中。
是日黄昏，马宝方在房中纳闷，忽闻厅外步履声响。马宝从窗外遥望，静悄悄之厅上，太监远远而来。马宝出而相迎。
太监既入，果袖出一北海之详细地图，所有道路、宫室、楼台、花圃等，均纪载详尽。
太监曰：“昭阳殿便在北海湖畔，陈圆圆即居于殿后飞龙阁上，外有贼兵把守，君若去宜小心为妙。”
马宝又问太监，外间消息如何？太监曰：“吴将军攻城甚急，李闯日夜在天安门外亲自督战，未幸昭阳殿已多日，沅姬只是独居于飞龙阁而已。”
马宝大喜，详视地图，默识出入路径，准备是夜二鼓登程，往昭阳殿去。
太监又出酒食曰：“马将军今夜有事于北海，请多用酒壮壮胆。”
