三桂大怒曰：“闯贼夺我爱姬，誓不两立。唯今之计，只有此路可走，将令所在，违者立斩。”
马宝不敢再加反对。三桂立即修书，命副将杨坤、游击郭云龙，驰赴满清军营，向清满军乞援。
多尔衮此时，已率兵迫近宁远城，相距只有数里之遥，闻三桂派人持书来见，乃传令入帐。杨坤呈上三桂之信，多尔衮拆而视之，只见书中略谓：“明平西伯山海关总兵吴三桂，谨上书于大清国摄政王殿下。三桂初蒙先帝提拔，以蚊负之身，荷辽东总兵重任，弃宁远而镇山海关者，正欲坚守东陲，而固京师也。不意流寇逆天犯阙，京师人心不固，奸党开城纳款。先帝不幸，九庙灰烬，贼首僭称帝号，掳掠妇女财帛，罪恶已极，天人共愤，众志已离，败可立待。我国续仁累德，民心未泯，如晋文、光武之中兴者，容或有之。远近已起义兵，山左江北，密如星布。三桂受国厚恩，悯斯民之罹难，欲兴师以慰人民，除暴剪恶，拯颠扶危，出民水火。奈京东地小，兵力未集，特泣血求助。我国与北朝通好二百余年，今无故而遭国难，北朝应恻然念念。三桂以盖世英雄，值此摧枯拉朽之会，诚难得之时也。乞念亡国孤臣忠义之言，速选精兵，直入关内。三桂自率所部，合力以抵都门，灭流寇于宫庭，示大义于中国，则我朝之报北朝者，岂惟财帛？将裂地以酬，不敢食言。”
多尔衮阅毕，且洪承畴、范文程在旁，便将书递交二人传阅。
范文程首先言曰：“恭喜王爷，今番可定中原矣。”
多尔衮曰：“还请老先生费心帮忙。”
洪承畴曰：“此去中原，何患李闯不灭。但此次为明讨贼，与前次入关不同，请王爷严令将士，所过州县，勿屠人民，毋焚庐舍，保护人民生命财产，有违令者，军法从事。如此施行，中原人民，定当望风投诚，万里江山，唾手可得矣。”
多尔衮点首，即问二人，如何答覆。范文程曰：“王爷可回覆三桂，命之为先锋，先与李闯交锋。待双方人马困乏，王爷率精锐之师，应援三桂，夹击李闯，定卜大胜。”
多尔衮从其言，立即濡笔伸纸，写一回书，覆与三桂，答允立即率兵来援，委三桂为先锋官，合力对付李闯。覆信送去之后，多尔衮点起雄兵十万，拔营进发，来到连山，距山海关约有十余里，命暂停下。
吴三桂与马宝、夏国相等在山海关上，日望清兵到来。不料清兵未到，李闯已先至，一声大炮，如晴天霹雳。三桂急率三万人，紧守关上。远远望见一簇人马，漫山遍野而来，尘头起处，隐隐看见有黄罗伞一个。
黄罗伞之下，簇拥着一个彪形大汉，身长八尺，须眉如?，鹰目虎鼻，面目狰狞。三桂暗念，此必是李闯，想起爱姬陈圆圆，恨不得一手将彼擒下，碎尸万段。马宝与圆圆虽未有肌肤之爱，但是马宝常记当日在留芳仙苑圆圆之香闺内，圆圆曾讲过一句话：“他日功业成就，何愁无美妇人。”弦外之音，似有委身而事之意。三桂虽然以压力取去圆圆，但内心常惦念着圆圆，魂牵梦萦，死心不息，闯贼竟然强掳其爱人，今日相见，亦与三桂有同感，勃然大怒。三桂喝令众将士，下关应战。马宝轰然而应，手执大砍刀，飞驰而下。三桂亦领兵随后冲上。
马宝舞动大刀，杀入李闯阵中，运刀如风，前后砍杀，施展起生平绝技，刀光闪闪，所向披靡。李闯大惊，急下令全军精锐，一齐冲上，二十万人，把马宝、吴三桂等，围在垓心，前仆后继，排山倒海而来。马宝、三桂两人，毫无惧色，率领铁骑，左冲右突，喊声大振，天地变色。
从早晨杀到日落，闯军仍未退却，三桂兵士，已感疲乏。三桂急与马宝，一前一后，杀开一条血路，退回关上。李闯看见马宝、三桂英勇，不敢逼近，下令在关下六里处下寨。
三桂入关之后，检点军士，死伤多人，不禁号啕大哭。众将士亦皆感泣。忽军士入报，谓降将唐通领兵二万，打着大顺旗号，从关外杀来。三桂急登城遥望，果见东南角一簇人马，飞驰而至。三桂大惊曰：“今番前后受敌，清兵又未到，奈何！”
