半截之后，努尔哈赤召集四旗兵，三军将领，实行进攻辽西，擒拿尼堪外兰。
是日，祭旗已毕，努尔哈赤手提大刀，腰挟弓矢，骑骏马，亲任先锋官，开路前行。四旗兵马，浩浩****，杀奔辽西而来，所过部落，各酋长不敢抵抗。
努尔哈赤大军，来到辽西城外，扎下营寨，命旗兵统领齐萨，率骑兵百人，来到城门下，高声大叫，立即将尼堪外兰拿交出来，否则攻城。
时，总兵李成梁因无故动兵，已被明帝革职回乡。新任总兵王万发，怯弱无能，贪生怕死，闻得努尔哈赤大军压境，要擒尼堪外兰，猛吃一惊，急令差弁出外搜捕。
尼堪外兰偕妻子及布位逃到辽西城后，安居无事。是日，尼堪外兰正在?躅街头，忽有两名左弁上前，跪拜于地曰：“酋长来得正好。我家大人，有要事请酋长到署中一谈也。”
尼堪外兰不虞有诈，随差弁来到总兵衙门之内。王万发接入花厅内，一声暗号，左右廊下，扑出官兵数十人，把尼堪外兰擒下，反缚双手，推入囚车。尼堪外兰高声大叫曰：“我未有犯罪，何以将我作囚犯看待。”王万发不答，令差役将尼堪外兰抬到城外，交与努尔哈赤。
尼堪外兰魂飞天外。努尔哈赤厉声喝曰：“骗贼杀我祖若父，非将汝全家毁灭，不能报此血海深仇也。”乃令齐萨再去辽西城，限王万发将尼堪外兰之妻子交出。
王万发不敢违令，派差弁赴尼堪外兰家中，欲擒其家小。不料布拉闻尼堪外兰被捕，心知不妙，早已挈尼堪外兰之妻，潜逃出城，奔入关内避难去矣。
王万发擒尼堪外兰妻子不获，只得照实回覆。努尔哈赤亦以尼堪外兰之子，不过为数岁孩童，不再追究。原来后来尼堪外兰之子长大后，干下一件惊天动地之事来，险些将大清帝国江山覆没。此是后话，暂且不表。
现在且表努尔哈赤擒获尼堪外兰之后，即在其祖若父棺前，凌迟处死，总算消去心头之恨，暂时与明朝和好，一面招兵买马，扩张势力，关外部落，又被并吞不少。雄心勃勃之努尔哈赤，如日之中天，想统一满洲，奠定国基，乃在赫图阿拉城，大兴土木，建筑天坛，以为祭神之用。
一日，工匠辈突在地下，掘出一块石碑，碑上刻有六个大字，工匠慌忙禀报。努尔哈赤到来一看，讵料不看犹可，一看之下，不由得暗吃一惊。原来碑文上刻着“灭建州者叶赫”六个大字。
叶赫族在鄂多哩城之北方，为关外之大族，势力鼎盛，努尔哈赤认为心腹大患，当下看见碑文，心中暗惊，表面却佯为镇定，仔细抚摩一会，突然哈哈大笑曰：“妖言不足信也！”喝令工匠，把石碑打碎，退回帐中，闷闷不乐。
翌日下午，忽然左右入报，谓叶赫族贝勒纳林布禄，派一使者，持书拜见，现在外边等候命令。努尔哈赤暗念，难道叶赫族真与孤家作对？传令使者入帐。
来使呈上书信，努尔哈赤展而视之，只见信上写曰：“叶赫国大贝勒纳林布禄，致书于满洲都督努尔哈赤麾下。尔处满洲，我处扈伦，语文相同，势如一国。今所有国土，尔多我寡，盍割地与我……”
努尔哈赤看到此句，以叶赫贝勒竟如此狂妄，勃然大怒，不再看下去，将来信撕得粉碎，掷还来使，厉声喝曰：“我国寸土寸金，决不轻予他人，汝主如要土地，取首级来掉换可也。”叱令左右，将叶赫来使驱逐。使者抱头鼠窜，狼狈逃回叶赫族去。
努尔哈赤料叶赫兵必然来犯，乃下令三军将士，日夜操练，准备迎战。
叶赫族在满洲东北方，与哈达、辉发、乌拉三部，互相联络，名扈伦四部，叶赫最强，与明朝亦有往来。叶赫族酋长纳林布禄，以努尔哈赤并吞各部落，势力日盛，便乘其羽翼未丰之时，将其歼灭，免为后患，故特派使持书，索取土地。当下使者逃回叶赫族之后，将经过情形禀告，纳林布禄赫然震怒曰：“努尔哈赤狂妄无礼，口出大言，非打不可！”便传令各部落酋长，纠集部卒，实行与努尔哈赤拚个死活。
军师孟穆上前谏曰：“努尔哈赤部下多是勇夫，请主公不要轻视满洲。”
