附近的人都已经被日本鬼子杀死，这是事实。
估计也只有安全区才有难民。
历史上的每一场战争中，总会出现一些让人值得尊敬的人物，对于惨遭迫害的人而言，他们如同光明的灯塔。
在美国，贵格会教徒释放自己的努力，并帮助他们建立了‘地下铁路’。
在第二次世界大战期间的欧洲，纳粹党人辛德勒散尽家财，从奥斯维辛集中营的毒气室里救出1200名犹太人。
瑞典外交官拉乌尔瓦伦北里以发放假护照的方式解救了至少10万犹太人。
更没有人会忘记奥地利夫妇米厄斯吉普，她曾与其他人，把小安妮弗兰克一家藏在阿姆斯特丹一座房屋的阁楼上，以帮助他们躲避德国人的追捕。
即便是有人死不足惜。
在黑暗年代，大部分人变得麻木不仁，随波逐流，但总有极少数人挺身而出，置所有警告于不顾，做出一些在正常年代他们自己都无法想象的壮举。
金陵大屠杀中，一些欧美人士，他们甘愿冒着生命危险，反抗日本对中国的侵略，建立安全区，拯救了数十万中国难民，使其免遭日本杀戮。
在沪上沦陷后的几周时间里，也就是1937年的11月，法国神父饶家驹在沪上建立一个中立区，保护了45万名在日本侵略中家园被毁、流离失所的中国难民。
几乎与此同时，金陵的一批欧美人士决定在金陵建立一座安全区。
长老会传教士W·普卢默·米尔斯了解饶家驹的壮举后，便向朋友们建议也在金陵建立类似的安全区。
米尔斯和其他20名，其中大多数为英国人，但也有德国人、丹麦人、苏联人和中国人，在金陵市中心偏西的一块地区，建立了安全区。
金陵大学、金陵女子文理学院、美国大使馆以及许多中国国府机构都聚集在这里。
而他们建立安全区的信念之初，只是为在中日两国交战的中，为受困于战火的中国平民提供一个避难的场所。
这些人计划是打算，金陵平安渡到日本人手中之后，在几天或者几周时间里关闭该安全区。
这个想法最初并未得到支持，其中日本人更是断然拒绝所谓的安全区。
随着日军日益逼近金陵，不仅亲友极力劝说，甚至许多中国人、日本人和西方官员也紧急呼吁安全区国际委员会的成员们放弃该计划，逃命要紧。
12月初，美国大使馆的官员坚决要求安全区内负责人同他们一起登上帕奈号炮艇，该炮艇上已经挤满了外交官、记者、西方人和难民，他们正准备溯江而上，逃离金陵。
但安全区的筹建者谢绝这一邀请。
到了9日，外交官们最后一次向他们发出警告，帕奈号离开金陵，留下来的外国人只能听天由命。
出乎预料的是，12日下午，日军飞行员在没有事先预警的情况下，袭击了溯江而上的帕奈号，造成两人死亡，多人受伤，之后日本飞机的还在炮艇残骸上反复盘旋，似乎打算消灭江边芦苇丛中的幸存者。
至今没有说明为何突然会袭击美国的帕奈号，倒是日本人辩称，飞行员在激烈的战斗中丧失了冷静和判断力，加之江面迷雾弥漫，飞行员没有看清楚帕奈号上的美国国旗。
但这一说法被证实，完全是日本的诡辩之词。
因为帕奈号遭到日军飞机轰炸的时候，不仅天气晴朗，而且日军飞行员还接到了轰炸帕奈号的明确指令，甚至这条命令遭到强烈的抗议和争辩，才勉强执行该命令。
究竟是何原因，也是在后来有人推断是日本内部政治斗争，金陵大屠杀也是政治斗争的结果，那条伪造的消灭所有俘虏，随后被销毁的秘密电令就是最好的证明。
也有人说，此举是想要试探美国的反应。
总之，金陵城反而比留在帕奈号上安全不少。
第一批进入金陵安全区的难民，是那些在日军空袭中丧失家园，或住在金陵市郊，家园陷入战火，面对日军的步步紧逼，不得不弃家而逃的人。
随着第一批难民的涌入，安全区很快人满为患。
安全区负责人在创立安全区之初，预计难民人数在万人左右，当前的区域是足够使用，却没想到涌入安全区的人太多太多，多的无法估量。
许多难民连续多日只能站着，无法入水，一直到新的难民营开放。
