得到爸爸妈妈的夸奖，北城心里美滋滋的，脸上却有些不好意思，挠了挠头说：“谢谢爸爸妈妈，我以后会多练习的。大哥也教了我技巧，不然我也画不好。”他说着，把画板小心翼翼地放在客厅的茶几上，生怕被碰坏了。
午饭时，一家人围坐在餐桌旁，桌上的饭菜香气扑鼻。松鼠桂鱼色泽红亮，酸甜可口；番茄牛腩软烂入味，汤汁浓郁；清炒时蔬翠绿爽口，每一道菜都让人胃口大开。“北城，多吃点鱼，补补脑子，以后画画更有灵感。”孟凌给北城夹了一块鱼肉，细心地挑掉鱼刺。
北城接过鱼肉，放进嘴里，慢慢咀嚼着，味道鲜美极了。“谢谢爸爸，这鱼真好吃。”他说着，也给孟凌和向阳各夹了一块鱼肉，“爸爸妈妈也吃。”雨晨看着北城，也学着他的样子，给大家夹菜：“大哥，二姐，爸爸妈妈，你们都要多吃点，身体棒棒的。”
一家人说说笑笑地吃着午饭，谈论着北城的画作，还有接下来的周末安排。“北城，你的画这么好，要不要参加下个月的少儿绘画大赛？”向阳突然提议道，“听说那个大赛很有名，获奖的作品还能在市美术馆展出呢。”
北城眼睛一亮，脸上露出了向往的神情：“真的吗？我可以参加吗？”他一直很想让更多人看到自己的画，能在美术馆展出，对他来说是一个很大的诱惑。
孟凌点点头：“当然可以，只要你愿意，爸爸妈妈都支持你。不过参加比赛需要准备一幅参赛作品，你想画什么主题呢？”
北城低下头，认真地思考起来。他想画的东西有很多，院子里的腊梅、家里的小猫雪球、还有和哥哥妹妹一起玩耍的场景，但总觉得这些主题不够特别。“我还没想好，我想画一幅能体现家人的画，但是不知道该怎么画。”北城有些纠结地说道。
南川放下筷子，看着北城说：“可以画我们一家人在小院里的日常呀，比如爸爸妈妈在厨房做饭，我在写作业，你在画画，妹妹在旁边玩耍，这样既温馨又有意义。”
雨晨也跟着点头：“对呀对呀！还要把雪球画进去，它总是在我们脚边打转，太可爱了。”
北城眼前一亮，拍了拍手说：“好主意！我就画我们一家人在小院里的场景，名字就叫《凌家小院的暖时光》！”他越想越兴奋，恨不得立刻就开始动笔。
吃完午饭，北城迫不及待地回到院子里，开始构思参赛作品。他拿出画纸，先用铅笔轻轻勾勒出小院的轮廓：院子中央的梧桐树，树下的石桌石凳，厨房的窗户，还有院角的腊梅树，每一个细节都尽量还原。然后，他开始在画面中添加人物：孟凌在厨房门口择菜，向阳在灶台前忙碌，南川坐在石桌旁写作业，雨晨在院子里追着雪球跑，而自己则坐在梧桐树下画画。
画面的构图很饱满，但北城总觉得少了点什么。他盯着画纸看了很久，突然想到，冬天的小院应该有雪才更有氛围。他拿起白色的水彩笔，在树枝上、石桌上、地面上轻轻涂抹，画出一层薄薄的积雪，又在腊梅花瓣上点缀了一些白色的霜花，瞬间，整个画面就变得生动起来，充满了冬日的温暖气息。
接下来的几天，北城一放学就钻进院子里画画，每天都要画到天黑才肯进屋。南川写完作业后，会主动过来帮他看看，指出画面中的不足，比如人物的比例、色彩的搭配，还会教他一些水彩画的技巧，比如如何让颜色过渡得更自然，如何表现出光影的效果。
雨晨也经常陪在北城身边，有时候会给他递水彩笔，有时候会安静地坐在旁边，看着他画画，偶尔还会提出一些小小的建议。“二哥，妹妹的裙子可以画得更鲜艳一点，粉色的裙子在雪地里会更好看。”雨晨指着画纸上的自己，认真地说道。
北城采纳了雨晨的建议，把雨晨的裙子涂成了鲜艳的粉色，果然，在白色积雪的映衬下，粉色的裙子格外显眼，让整个画面变得更加活泼。“妹妹，谢谢你的建议，这样真的好看多了。”北城笑着对雨晨说。
雨晨得意地扬起小脸：“不用谢！我以后也要学画画，和二哥一起参加比赛。”
