北城中学获得角球机会，南川在场边双手比划着，示意队员们执行战术配合。北城走到角旗区，深吸一口气，助跑后一脚弧线球开出，足球没有直接传入禁区，而是越过禁区内的人群，落在禁区前沿的李明脚下。李明迎球调整一步，右脚外脚背抽射，足球带着强烈的旋转直奔球门右上角死角！城东中学的门将飞身扑救，指尖勉强碰到足球，将球托出横梁，随后立刻起身，大声呼喊队友组织防守。
看台上的气氛愈发焦灼，双方球迷的呐喊声此起彼伏，红色与蓝色的旗帜在空中交织翻飞，形成一道壮观的风景线。向阿姨的手紧紧攥着看台护栏，目光紧紧追随着场上的红色身影，每一次攻防转换都让她心跳加速。
第28分钟，场上出现了转折点！城东中学的中场球员在回防时，背后铲倒了带球推进的北城，裁判毫不犹豫地出示黄牌，并判给北城中学一个距离球门二十五码左右的任意球机会。北城揉了揉被撞到的肩膀，走到球前，弯腰拍了拍草坪上的草屑，目光牢牢锁定球门上角。林浩和赵磊在禁区内穿插跑动，吸引对方防守球员的注意力，为北城创造射门空间。
随着裁判哨声响起，北城助跑后右脚脚内侧发力抽射，足球绕过人墙顶端，带着明显的下坠弧线直奔球门左上角！城东中学的门将飞身扑救，却未能碰到球，足球应声钻进网窝！
“球进了！1-0！”解说员的声音瞬间拔高，点燃了全场气氛。
看台上的红色旗帜瞬间挥舞得猎猎作响，念云的口风琴旋律陡然升高，激昂的曲调与球迷们的欢呼声交织在一起，回荡在体育中心上空。向阿姨激动地站起来，与身边的球迷们击掌欢呼，喜悦的泪水不自觉地滑落脸颊。凡星和揽月跳起来，挥舞着手中的小红旗，大声喊着“北城哥真棒”，小脸上满是灿烂的笑容。雨晨在笔记本上写下：“第28分钟，北城任意球直接破门，北城中学1-0领先！”
北城跑到看台下方，冲着向阿姨和孩子们的方向挥手致意，队员们纷纷围拢过来，互相击掌拥抱，庆祝这来之不易的进球。苏哲站在中场，看着欢庆的北城中学队员，眼神依旧平静，但紧握的拳头和微微紧绷的下颌线，却暴露了他内心的波澜。
比赛重新开始，城东中学的进攻变得更加猛烈，苏哲的盘带和传球愈发犀利，多次在边路制造威胁。第35分钟，苏哲左路拿球，连续摆脱两名防守队员的纠缠，内切后一脚低平球传中，足球穿过禁区内的防守缝隙，落在后点前锋脚下，前锋转身推射，足球擦着横梁飞出底线，再次惊出众人一身冷汗。
孟凌立刻站起身，冲着场上喊道：“收缩防线！边路注意回防补位！”
北城听到指令，立刻调整站位，与李明、赵磊组成中场防守屏障，重点夹击苏哲。李明的膝盖在之前的拼抢中已有不适，但他咬牙坚持，每一次拦截、每一次卡位都拼尽全力，胸口口袋里的平安符仿佛给了他无穷的力量。
第42分钟，李明在拦截苏哲的直塞球时，被对方前锋从侧后方撞倒，膝盖重重磕在草坪上，疼得他蜷缩在地，额头渗出冷汗。向阿姨的心瞬间提到了嗓子眼，下意识地想要冲到场边，却被孟凌拦住：“放心，李明这孩子韧性强，他能坚持住。”
队医迅速跑到场上，蹲下身检查李明的伤势。李明咬着牙，摇了摇头，声音带着一丝颤抖却异常坚定：“我没事，还能继续比赛！”他在队医的帮助下，慢慢站起来，活动了一下膝盖，虽然疼痛感明显加剧，但眼神却愈发坚毅。
裁判示意比赛继续，没有出示黄牌。城东中学趁机发起猛攻，苏哲中场拿球后直奔禁区，北城立刻回防补位，与门将张远形成前后夹击之势。苏哲观察到射门角度变小，果断选择横传，好在赵磊及时回防到位，将球破坏出底线。
上半场结束的哨声响起，比分定格在1-0，北城中学暂时领先。
队员们回到休息室，向阿姨早已准备好温水、毛巾和能量棒，看到李明一瘸一拐的样子，心疼地递过毛巾：“明啊，要不你别踢了，身体要紧！”
