巷口的老火锅店灯火通明，红色的灯笼挂了满墙，门口的招牌上写着“正宗老火锅”几个大字，隔着老远就能闻到浓郁的牛油香和番茄香。老板是个胖乎乎的中年男人，姓李，和菲菲是老熟人了，见了菲菲一行人，立刻笑着迎上来，嗓门洪亮：“菲菲来啦！还是老位置，靠窗的卡座，番茄锅和鸳鸯锅都给你们准备好了，就等你们来了！”
一行人跟着李老板走进店里，选了个靠窗的卡座坐下。卡座旁的架子上摆着几盆绿萝，绿油油的叶子衬得整个空间格外清新。墙上还挂着一些顾客和宠物的合照，照片上的人笑得格外灿烂。揽月一坐下就扒着窗户往外看，指着巷子里的路灯喊：“妈妈你看，路灯像星星！一闪一闪的！”星河则踮着脚尖，盯着邻桌的火锅直流口水，小嘴巴抿得紧紧的，生怕自己流出口水来，逗得邻桌的客人都笑了。
孟母把带来的萝卜干和酱菜摆上桌，玻璃罐子一打开，浓郁的咸香就飘了出来。菲菲拿起筷子夹了一点尝了尝，忍不住竖起大拇指：“妈，您这手艺真是绝了，比外面卖的还好吃，脆生生的，一点都不咸。”孟母被夸得眉开眼笑，给两个孩子各夹了一点：“那就多吃点，不够的话家里还有，明天再给你带一罐。”
说话间，服务员就端着锅底走了过来。红彤彤的牛油锅底咕嘟咕嘟地冒着泡，里面飘着辣椒、花椒和葱段，香气扑鼻；另一边的番茄锅底则是浓郁的橙红色，上面撒着翠绿的葱花和金黄的蒜末，看着就让人食欲大开。紧接着，肥牛卷、肥羊卷、毛肚、黄喉、虾滑、金针菇、娃娃菜、土豆片……一盘盘菜被端上桌，摆了满满一桌子，星河和揽月看得眼睛都直了，小手不停地在桌子底下晃来晃去，眼巴巴地等着开吃。
“等一下，”菲菲突然想起什么，从包里掏出一根火腿肠，又拿出一个小碟子，“我去后厨给汤圆弄点吃的，它今天跑障碍赛跑了那么久，可立了大功了，得好好犒劳犒劳它。”孟云笑着拦住她，接过火腿肠和碟子：“我去吧，你陪孩子们坐会儿，顺便把这两个小家伙的专用碗筷洗干净，别用店里的，不干净。”她说着，又从布袋子里拿出两个印着小兔子的小碗和小勺子，转身往后厨走去。
没一会儿，孟云就端着一个小碟子回来，里面装着切成小块的火腿肠，还拌了一点温热的番茄汤，怕汤圆吃了凉的不舒服。她把碟子放在卡座旁边的地上，汤圆早就迫不及待了，从布袋子里钻出来，摇着小尾巴跑过去，低头吃得不亦乐乎，小嘴巴吧唧吧唧的，吃得格外香甜。揽月趴在地上，小手轻轻摸着汤圆的头，软声软气地说：“汤圆乖，慢慢吃，不够小姨再给你买，还有好多好多火腿肠呢。”
火锅烧开了，热气腾腾地往上冒，氤氲的热气模糊了玻璃窗。菲菲先给孟母夹了一筷子肥牛卷，放进番茄锅里涮了涮：“妈，您先吃，尝尝这家的肥牛，特别嫩，一点都不柴。”孟母笑着接过，放进嘴里嚼了嚼，连连点头：“好吃，确实嫩，这番茄锅也熬得好，酸酸甜甜的，开胃。”
揽月见了，也举着小勺子喊：“小姨，我要吃肥牛！我要吃番茄味的！不要辣的！”菲菲连忙夹起一片肥牛，在番茄锅里涮得熟透了，又放在嘴边吹了吹，确认不烫了才放进揽月的小碗里：“慢点吃，别烫着舌头了。”揽月舀起肥牛塞进嘴里，小脸上立刻露出了满足的笑容，眯着眼睛说：“好吃！太好吃了！小姨真好！”
星河则盯着毛肚不放，看着孟云把毛肚放进牛油锅里，七上八下涮了几下，毛肚就卷了起来，他立刻伸长了脖子，小嗓门喊得震天响：“妈妈，毛肚熟了吗？我要吃！我要吃辣的！”孟云把涮好的毛肚放进他碗里，又给他倒了一杯酸梅汤：“小心点，有点辣，辣了就喝酸梅汤。”星河迫不及待地塞进嘴里，辣得小脸通红，眼泪都快出来了，却还是眯着眼睛喊：“好吃！太好吃了！一点都不辣！”逗得一桌子人都笑了起来。
