天刚蒙蒙亮，伏牛山晨雾未散，日军独立突击支队主力沿洛卢公路推进至乱石坡前沿。
简单的斥候交战后，十二门九七式山炮骤然展开轰击，乱石坡血战就此拉开序幕。
师部指挥所设在阵地后方的天然岩洞里，洞口沙袋垒起的胸墙被雨水浸得发潮。李振西站在掩体后，手扶木梁，随着炮声节奏，头顶泥土簌簌落下。
他透过洞口缝隙紧盯着前沿，眉头紧锁。
乱石坡是卢氏门户，一旦失守，日军便可长驱直入，这一点他比谁都清楚。
看着已陷入火海的前线，李振西的眉头皱得更紧，鬼子的兵力火力，显然比他预料的还要凶猛。
参谋周明远攥着兵力部署表，表情凝重地汇报：“师长，部队已全部部署到位，529团守左翼，530团守右翼，531团为预备队部署在第二道防线。“
“子弹已全部补充至前沿各排，只是炮弹匮乏，仅存两门战防炮、五门迫击炮。”
李振西刻意压低声音以显沉稳，眼底却藏着难掩的急躁。他下令道：“传令各团，子弹省着用，重机枪集中配属至各排火力点，优先打击鬼子装甲车和集团冲锋，各团死守，后退者军法处置！”
顿了顿，他又补充：“另外，再给卢氏附近的暂编第15师、豫西保安团发一次电报，恳求他们速派援军。”
周明远面露难色：“师长，咱们已发过两次电报，暂编15师回电说自身兵力薄弱，无法分兵。保安团更是连电报都没回，明摆着不愿消耗自身实力，畏缩不前。”
李振西一拳砸在木梁上，语气里满是无奈与怒火：“这群懦夫！国难当头，只顾保存实力，全然不顾卢氏百姓死活！再发一次，就说乱石坡一丢，卢氏必破，他们也难独善其身！”
指挥部的命令刚传至各团部，日军山炮便再度咆哮，炮弹撕裂空气，震得岩洞嗡嗡作响，地面微微颤抖。周明远一个踉跄，部署表掉在地上，连忙弯腰去捡。
密集的炮弹如雨点般砸向前沿阵地，岩壁被震得不停晃动，指挥所内的煤油灯剧烈摇曳，映得众人脸色愈发凝重。空气中的硝烟味顺着洞口缝隙钻进来，呛得人忍不住咳嗽。
“师长，前沿炮火密集，堑壕损毁严重。”周明远急声说道。
李振西猛地回头，眼神凌厉：“传令各团隐蔽，待炮火延伸立刻进入阵地！通讯兵盯紧联络，电话断了就派传令兵，不准误了军情！”
其实他心里也没有底，却不能露怯。
他是师长，是弟兄们的主心骨，哪怕援军无望，也要撑住气势。
此时的左翼529团阵地，三营营长张猛正蹲在残存的掩体后，脸上沾着泥土与血污，手里紧攥着步枪，盯着前方烟尘弥漫的战场。
堑壕已塌了一半，手下弟兄伤亡过半，几名新兵蜷缩在战壕角落，浑身发抖。
张猛没有向上级求援，他清楚团部兵力紧张，师部更是被援军的事焦头烂额，求援只会徒劳。
“都给我起来！”张猛踹了身边一名新兵一脚，声音嘶哑却有力，“战壕塌了就挖，子弹不够就省着打！鬼子上来了，趴着也是死，不如拼一把！”
他快速部署班排任务：“一排守主缺口，依托碎石堆构筑临时火力点，配属一挺重机枪，重点封锁鬼子冲锋路线。“
“二排分两个班，从侧翼迂回，袭扰鬼子侧后方，不准恋战，打完就撤。”
“三排留两个班照顾伤员，剩余一个班补充到一排，务必守住缺口，人在阵地在！”
士兵们应声而动，老兵们带头挖掘简易掩体，新兵们也强压恐惧，跟着搬运碎石、架起枪械。
张猛亲自守在缺口最前沿，举着望远镜紧盯日军炮火动向。
他清楚，529团新兵占一半，重火力不足，能撑到现在已属不易，但乱石坡丢了，身后的弟兄和百姓都没退路，他这个营长，必须顶在最前面。
日军炮火持续半个时辰后开始延伸，步兵借着炮火掩护推进，散兵线拉开。
前排是训练有素的老兵，后排新兵步伐虚浮、眼神茫然，几辆九七式装甲车碾过碎石，排气管冒起黑烟。
前沿警戒哨立刻挥旗示意，士兵们迅速进入阵地备战。
