今天的展览会属于邀请型,并不提供给普通公众。所来的都是颇有经济实力的,或者象朱尔典、陈文强这样有身份的人。
皇家用品,自然是制作精美,光华灿烂。朱尔典的夫人以及一些贵宾人女眷立刻被这些小东西吸引住了,女人留连忘返,挨件观赏品评起来。
“女人,总是喜欢这些发光发亮的小东西。”陈文强稍显无奈地摊了摊手,对朱尔典说道:“公使先生,你是否准备在拍卖会上为选上一件两件?”
朱尔典摊了摊手,苦笑道:“这些东西实在是太贵了,我恐怕是买不起。”
“看来今天请公使先生来是请错了。”陈文强调侃道:“如果公使夫人看好了,恐怕公使先生夜里就会睡不好觉的。而且贵国的国王陛下是男人,这些小东西也不太适合。”
“看来确实如此。”朱尔典点头赞同,似笑非笑地望着陈文强。
“那我们不如去贵宾休息室稍坐片刻,喝点饮料,顺便为贵国陛下的加冕礼物进行一下探讨。”陈文强很自然地邀请道。
“这是个好主意。”朱尔典很愉快地接受了陈文强的提议。
陈文强所说的贵宾休息室竟然没有一个贵宾,而且门口还有两个警卫把守,朱尔典微微一笑,暗道:果然是醉翁之意不在酒啊!
两人落座,喝茶,又聊了些无关紧要的废话,陈文强主动将话题引入了正轨。
“上次与公使先生的会谈十分愉快,然而,就在中英两国的传统友好即将迈出新的一步时,现在却戛然而止,这实在是有些遗憾。”
“关于国际承认,本来不是问题,而且倡议书的内容也并不过分,为何新政府执意不肯答应呢?”朱尔典轻轻摇头,表示不解。
“形象问题,也是稳定问题。”陈文强解释道:“政府刚刚成立,不能授人以柄。我可以明白告诉公使先生,对于日本黑龙会成员频繁与我国的同盟会接触,政府很忧虑。”
“日本黑龙会与同盟会历来具有融洽的关系,贵国政府似乎过虑了吧?”朱尔典并不认为这是很严重的事情,有些随意地回答道。
“然而,有些会谈内容却令人不得不产生忧虑。”陈文强拍了拍手,门开了,一个秘书走了进来,将公文包递给陈文强。
“公使先生,请相信我们情报的准确性,这绝不是捏造出来的。”陈文强打开公文包,取出几份文件递给朱尔典。
朱尔典接过来,仔细翻看,不禁皱紧了眉头。
这是一份日本兴业银行准备秘密向商办江西铁路公司贷款一百万两、取得南浔(南昌到九江)铁路股票的文件,东亚兴业公司还准备与江西南浔铁路公司订立五百万日元借款合同,规定铁路公司如欲聘请外国工程师得先由东亚兴业公司推荐。文件之外则是一些会谈记录,人名被抹去,但可以猜想出大概的身分,估且称之为中国甲和日本乙。
中国甲担心此举会引起英国的反对,在政府中也不会通过。日本乙则对长江流域铁路显示出极大兴趣,并称将与英国方面进行秘密蹉商,建议双方合作将芜湖到南昌铁路的终点延伸到长沙,还说他正与中国政府谈判将南浔铁路延长至萍乡的问题。如果英国资本合作,日本将参加小部分,资金大部分由英国提供。并称如果允许日本资本进入长江流域,日本将同意英国到南满地区投资……
