“外债、贷款非要投于粤汉铁路，若搞其他实业，怕是收效更快，收益更多。”陈文强并不准备做出退让，语气依旧很强硬，“若大人有顾虑，我亦不能独担其责，陷入这潭深水而不能自拔。况且，我已经有了初步计划，只要大人首肯支持，也许不会有太大的麻烦。大人坐镇湖广，一为朝廷，二为百姓，除掉些刁绅劣监，施展一下铁腕手段，又有何妨”
“把你的计划拿来。”张之洞脸色不善地向陈文强伸出了手。
“请大人阅看。”陈文强反倒是笑眯眯的样子，伸手掏出几张纸，双手递给张之洞，调侃道：“在这湖广，总督大人就是土皇帝，有何事摆不平”
“胡说。”张之洞翻了翻眼睛，接过纸，仔细阅看，看过之后皱眉苦思，好半晌才眉头一展，轻轻一拍桌案，“罢了，本部堂便当一回屠夫，你放手去做，我倒要看看，在这湖广有谁能翻了天”
“谢大人。”陈文强起身一躬，诚恳地说道：“下官做事定会小心谨慎，不给大人添太多的麻烦。也请大人放心，文强做事向来手脚干净，很少被人抓住把柄。”
“手脚干净”张之洞再次翻眼睛，苦笑着连连摇头，“江湖大盗吗身为官吏，说话当斟酌。”
陈文强不以为意地笑，说道：“下官还有一请，希望大人能派辜先生助下官一臂之力。”
张之洞愣了一下，随即明白过来，这是陈文强故意为之，有一个自己信得过的人在旁襄赞，也是让自己放心。
“辜先生洋务娴熟，此番正可一展所长。”张之洞点头应允，又问道：“你准备何时接手，过完年吧，按你的计划还要准备些时日。”
“正月初二，龙抬头。”陈文强挺直腰杆，自信地说道：“些许贪鄙小人，看下官将他们一扫干净。”
舆论、宣传，没有谁比陈文强更善于加以利用。接手粤汉铁路的事情还未公之于众，报纸媒体上已经开始为之造势，矛头直指各家民营铁路公司，痛斥其种种现象，剥削压榨平民百姓之恶行，蝇营狗苟尽暴露于民众面前。
“各省筹款之难，不能动工者，其总协理以下，坐耗薪水如故也。筹款易者，则争角剧烈，靡费尤甚。于是七八年之久，筹款一二千万，仅成路一二百里有之；筹款数百万，仅成路数十里有之；而用人之冗乱，采办之侵蚀，尤触目惊心。”
“求其实在，大要不外争得一总理、协理之位置，谋得一每月数百金之薪资，视路局为菟裘，借公义相攘夺。于国家颇欲脱离行政官吏之范围，故必冒称商办；于社会又欲脱离财产法团诸份子之监督，故必借名官督，或虽未至冒称官督，而实则倚赖行政官吏，以阴谋自便，与官督无异种种怪象，层见错出，殊有足令人骇愕怛悼，不知所措者。不谓吾国士夫借收回权利之美名，文萁帚诟谇之弊俗，至于此极也。”
“利用官威，以箝制股东稍与辩论，辄架破坏商办大题，反噬挟制，凶悍险诈，无所不至。盘据把持股东查账，又藉词票举，以图抵制。”
“铁路至今未刊印股票，又无息折，商会收股二百余万，仅给收条，以故各处愿入股者多观望不前。”
就在陈文强动用所掌握的舆论力量，对商办铁路公司口诛笔伐，为接手做准备之后。一封书信不期而至，让他思虑良久，又登船远行了。
