“文强有些自谦了。”张之洞中肯地说道：“论工商经营，论办理洋务，论学识名望，你总会干出一番事业，也必然是各方争相拉拢的人物。只是你的脾气禀性，若是在处处掣肘的环境下，恐怕不会隐忍退缩。我知道你在上海很有势力，手下有兴义堂这个帮派可以驱使，想来也干了不少见不得光的事情。只是大节无亏，又是华洋杂处之地，也是不得已而为之。对此，本部堂并不见责。但在湖湘和两广之地，与江湖人物还是少交道为好。那些家伙——”
“大人教诲，文强谨记。”陈文强对张之洞的善意提醒表示感激，停顿了一下，笑道：“大人看文强身上可有江湖习气？”
“你会在本部堂面前露粗显暴？”张之洞翻了翻眼睛，“你在长沙干的事情别以为本部堂不知道。为了粤汉铁路的大局，本部堂不想理会罢了。”
“嘿嘿，恶人还需恶人磨嘛！”陈文强讪讪一笑，“循规若是不成，用些手段也无不可吧？”
“日后还是要少用些偏门歪术。”张之洞很是有些殷殷期盼地说道：“你既已是广东咨议局议长的人选，湖南新军教练处帮办又是兼的闲职，本部堂已与那张人骏通信，让他在广东再与你谋个官职。只是这官吏在咨议局中，怕是不合体制。”
陈文强想了想，说道：“咨议局议长一职，文强可不担任。至于广东的官职，文强却不知何者合适。”
光绪三十二年(公元1906年)，清廷开始改革地方官制，改学政为提学使司，无学政之吉林、黑龙江、江苏、新疆各省亦分别增设。提学使司主管一省之教育。接着改按察使司为提法使司，专管司法行政。另设各级审判厅，专司审判之事。
交涉使司则于光绪三十三年(公元1907年)最先在吉林、奉天二省设置。以后直隶、江苏、浙江、福建、湖北、广东、云南各省也都援例设置。该司负责办理公众交涉事务。
一九零六年之后，各省又陆续设置巡警、劝业二道。巡警道掌全省巡警、消防、户籍、营缮、卫生事务。劝业道的职掌是主管全省农工商业及各项交通事务。当时各省调整进度不一，裁与设都比较混乱。
“劝业道，应是你所长；巡警道呢，你有粤汉铁路巡警总办的职衔，倒也有些联系。”张之洞征询着陈文强的意见，“这还要看你的意思。”
“那便是巡警道吧！”陈文强想了想，说道：“同样是厘金问题，文强觉得一来可与张总督商讨减免，二来手中有巡警，也会方便很多。”
“是这个道理。”张之洞信以为真，笑着点了点头，“那就这么定了。等到粤汉铁路修成，可就把你的产业联结起来了。湘鄂有新军，广东有巡警，沿路有铁路巡警，便可毫无阻碍了。”
“这确是最理想的状况。”陈文强笑了，说道：“文强的小心思，大人一眼便看穿了。”
“只是广东那边，你还要投入些资金。”张之洞善意地提醒道：“巡警的薪金、装备、日常经费等等，虽然不是全部，可也要你解决一部分。与乱党作战，两广财政怕是难以支撑，朝廷也有些捉襟见肘。所以——”
“文强明白了。”陈文强想了想，苦笑着摇了摇头，说道：“两广会党林立，治安不好，这巡警道的活儿可不是那么好干啊！”
“你应该是有办法的。”张之洞微微一笑，说道：“琼崖兵备道还有数营人马，别和本部堂说，你使唤不动他们。”
“兴许用不着出钱来请他们。”陈文强抿了抿嘴，“江湖草寇，文强还是有把握收拾他们的。商团，估计就够用。”
……
