张之洞沉思了半晌，无奈地点了点头，说道：“两个标的指挥部便设在长沙、衡阳如何？”
湖南的会党比较强大，一标新军驻扎于长沙周边，便可起到稳定的作用；而衡阳是中南地区重要枢钮，扼住两广入湘的通路，亦是兵家要地。有这两标新军驻湖南，湖北有黎元洪的混成协，以及第八镇的其余部队，可保无虞。
“大人高见。”陈文强只是应承，却不发表意见，以此来打消张之洞最后的一点疑心和顾虑。
“这两个标的标统——”张之洞沉吟着，看着陈文强。
“湖南教练处帮办蔡锷精于军事，可任实务。”陈文强笑了笑，说道：“自然，这标统要职，还是要大人安排。”
“眼力不错。”张之洞也笑了，说道：“堂堂的士官三杰，自然不是池中之物。也好，驻长沙这个标就由他编练。驻衡阳的呢，本部堂再斟酌人选。你呢，就兼任湖南新军教练处帮办吧！”
“大人可是怕我小气，非要把我和新军扯上关系？”陈文强苦笑了一下，说道：“这下可好，新军缺什么都要向我要，可要愁死我了。”
“一个闲职，累不着你。”张之洞揶揄着笑道：“再说，依你东奔西跑的性子，还能捆住你的脚不成？对了，还有件事情需要你出力相帮。”
陈文强嗅到了不妙的气息，望着张之洞不吭声。
“新军第八镇被抽调得只剩下骨架，总要补充啊！”张之洞捋着胡须。对陈文强紧张的神情视若不见，缓缓说道：“这钱就不用你出了，可这武器弹药——”停顿了一下，他继续说道：“算是本部堂暂借，钱款慢慢还清。”
陈文强咧了咧嘴，无奈地点了点头。“大人言重了，什么借不借的。不过，这个政策呀，文强还是要厚着脸皮讨要些的，比如………”
比如马上要通车的武长线等铁路，陈文强希望延长两年再向政府纳税；比如湘鄂两省的厘金，要对他的企业制造的商品豁免，对宪政会会员的商品和商铺减免优惠……
“文强不敢欺瞒大人，武长线通车。在初期营运很可能是亏损，这是经过调查研究的得出的结论。但从长远看，铁轨交达处，商务、实业的活力便会开始迸发，促进地处内陆腹地的湖南工商业迅速发展……”
“大人想必也知道厘金并非善税，而是恶税。地方掌控征税权，滥设厘金局，征厘名目繁多。厘卡遍地，每走几里几十里便遇关卡。层层盘剥，商旅寸步难行，运输成本直线上升。朝廷既不能建立关税保护制度，地方亦难废除阻碍工商业发展的厘金，华商产品如何与洋货竞争？经济难以振兴，又何谈富国强兵？”
陈文强的理由很充分。也很有道理，尽管因为财政问题，张之洞不可能在湖广两省废除厘金，但对他、对宪政会会员给予政策倾斜，还是大有禆益的。换句话说。谁响应张之洞的号召，谁为编练新军作出贡献，谁就能得到好处，这个道理还是浅显明白的。
“文强，你看得长远，这些要求本部堂便答应了。”张之洞轻轻颌首，低沉地说道：“汉阳铁厂、湖北枪炮厂，还有粤汉铁路、编练新军，你都竭心尽力，干得很好，本部堂是全都记着的。朝廷呢，也因你洋务娴熟，中外有名，而再三想把你调入京城任职。你不去，我也不希望你去。京城那潭水太深太浑，你去了恐怕什么也干成，还得得罪一大帮人。所以，你还是在地方施展所长为最佳。本部堂，还有两广督抚，与你的关系都不错，总会照顾一二。”
“大人说得极是。”陈文强连连点头，感慨地说道：“若没有诸位的照拂，文强将一事无成。对此，文强是感念于心的。”
