前些时候宫里头有一次小选，采选进来了一些粗使丫头进各宫。正好凤鸣宫也从别处儿提拔了几个丫头上来，分别给改名了“鼓书”、“滃书”、“樾书”与“淇书”。这四个丫头原就是凤鸣宫的，只不过地位不高，后来符长宁想着提拔一些人进殿，就选了几个看着机灵、平日里也有些眼缘的，又询了询四个衣与竹书、磬书的意思，这才定下了这四个丫头上来。但是外殿毕竟与内殿不同，这四个丫头甫一上来，得识文断字什么的不需说，办事什么的，自然也得是先头儿几个丫头给带好了，才敢让她们独当一面的。
这日因着天气好，凤鸣宫里头又没什么大事儿，逢上了竹书当值，于是竹书干脆就带了一个与她一道儿当值的淇书，去备了符长宁的午膳来。
其实这种活计，本也是不需要大丫头们亲自去做的。不过殿内丫头，是必须要熟知主子口味，有的时候还得需要她们跑一跑灶下，吩咐一些事情。毕竟膳食这方面，是万万容不得有半分差池和闪失的。更何况，行事办事儿这方面，新提拔上来的几个书，尚且还要有许多需要学习的。故而竹书看着这会儿也没什么大事儿，于是索性带着人，亲自跑了一趟灶下。
这灶下说得却并不是凤鸣宫的小厨房。凤鸣宫虽也有小厨房，只是在大膳上，并不很常用的——所谓“大膳”，就是早中晚三餐了。凤鸣宫的小厨房只消做一些甜点，又或是额外的加餐罢了。
御膳房离凤鸣宫不算近，但也并不很远。竹书这一路与淇书细细分说着符皇后平日里的喜好，两个人走上这一段路却也并不嫌远的。
两人到了御膳房的时候，老远儿的，御膳房的小太监就看到了两个人。其中淇书那小太监并不认识，可他识得竹书。见是竹书袅袅婷婷的过来了，小太监飞也似的奔了过来，笑嘻嘻的就给竹书打了一个千儿，笑问道，“今儿刮得什么风儿，怎么将竹书姑姑给刮来了呢？”
这小太监虽油嘴滑舌，但人
却也并不很坏，平日里也有往来。竹书瞧着那小太监笑嘻嘻的模样儿，于是也笑说了一句，“带着淇书来认认路呢。”说着，对淇书说道，“这是御膳房的周公公。”
“哎呦，竹书姑姑这一生‘公共’可不敢当呢。”周公公打眼打量了一番淇书，然后对着竹书笑问道，“是小选提拔上来的吗？”
竹书点了点头。
淇书对着周公公福了一礼，脆生生笑道，“给周公公见安了！”
周公公“哎呦哎呦”的推辞着，到底也还是受了半个，笑眯眯的样子，对竹书点头说道，“主子娘娘到底很有眼光。”
竹书“哧”了周公公一声儿，抬腿就迈了进去，“那是自然，那可是皇后娘娘。”
淇书赶紧跟了进去。
其实御膳房有什么好看的，淇书原做粗使丫头的时候，也来过，只不过她那个时候来，可没人理她。但是现在，由着竹书引领着过来，御膳房忙碌的人见了她们两人，几乎都是停下了笑嘻嘻的示意一礼。淇书瞧着平日里很有几个给过她白眼看的宫女，这会儿见了她也笑得跟花儿似的，淇书还颇有几分惶恐。再一看旁边，竹书倒是很习惯似的，见了人给她们见礼，到后来几乎是脚步不停了，没看见一样，就径直去了御膳房最里头。
御膳房里头分工很明确，各宫与各宫的膳食，都不是混作一起烹做的。御膳房说是一个整体，实际上它是颇具规模的一个宫殿，前殿挂着写有“御膳房”的牌匾，进去里头就是各种已经烹制好了的膳食，都摆放的整整齐齐的，准备一到时候，就端过去给各宫主子们享用。而穿过大殿，进到后头的各个院子里，才是真正做饭的地方。
每个宫做饭的地方都不在一起，就连食材，平日里都是分开放置的。品阶越高、地位越高的，自然占地面积也就越大。这些做饭的地方都是分在了各个院落里头，龙乾宫、凤藻宫与凤鸣宫，自然是这宫里头最大的三处儿。竹书轻车熟路的带
