张恪是被饿醒的，醒了本来懒得起来，可是整个房间里却充斥着诱人的饭香，他根本无法控制地闻着香味儿爬了起来。
红衣宫女冷冷地站在门前，旁边是桌子上有一大盘酱牛肉，一大盘面饼，一盆稀饭。
“快吃，吃了送你出去。”红衣宫女一如既往语言简炼、冷淡。
张恪早就忍不住了，抓起筷子先挑了一大块酱牛肉塞进嘴里，跟着喝了一碗稀饭，然后筷子飞动，不大会儿功夫，牛肉、面饼和稀饭全进了肚子。
饿狠了的肚子舒服地叫了两声，表示是真的已经吃饱了。
红衣宫女看看他，冷冷地说道，“既已吃饱，跟我去见一位贵人，记住了，问什么答什么，要说实话说真话，不得东拉西扯，也不得闭口不言。”
贵人？张恪心里一琢磨，这里既然是迷楼，贵人应该只能杨二或是他的大小老婆们了吧？
跟着红衣宫女七扭八拐，张恪被带到一个同样的房间里，不过房间中间隔了厚厚的帘子，可以看出帘后有人，却看不出其他的。
“跪下等着。”红衣宫女低声提醒，掀开帘子走了进去。
人在屋檐下，不得不低头，这里毕竟是隋末，毕竟是皇宫。
“少年人，你叫什么名字，今年多大，哪里人氏？”一个温暖悦耳的声音自帘后传来。
张恪抬起头，“我叫张恪，山东齐郡人，今年16岁。”
“家里还有何人？读过几年书？现在做何营生？”那声音再次问道。
张恪犹豫了一下，“我父是原齐郡郡守张须陀，我从小到大一直跟着父亲打理军务，只会两军阵前冲杀，没有读过书，不会别的营生。”
“噢？本宫听说腊月初一你们父子在荥阳被瓦岗军打败了，你父来江都请罪，你却没有一道过来服侍，可否告诉我这是为什么？”那声音已经由温暖变冷。
为什么总是要问这个问题？
张恪心里暗自腹诽，却不得不把自己这二十天的行程又大体说了一遍，不过这次更加精炼，救王通、遇魏征、窦蟠弃城等情节都没有提及。
听了张恪这样说，帘后那人似乎颇为惊讶，又颇为欣慰。
“如此说来，却是难为你了。只是那河南河北，真的如你所说的那样，到处都是造反的匪患？”
张恪叹了口气，“启禀娘娘，河南河北确实在遍地狼烟，如果再不加以整治，必将成为心腹之患。”
“小小年纪，竟敢口出狂言！”萧后怒喝一声以后，忽然发现了张恪刚才称呼的变化，知道这机灵的小子已经知道了自己的身份。
“张恪，朝中多少重臣名将已经在河南河北剿匪，难道说竟然不如你一个黄口小儿的见识？”
这话已经很重了，说明萧后是真的生气了。
张恪不敢抬头，“启禀娘娘，您若是不信可以立即召见杨太仆，他刚刚从河北赶到江都，娘娘可以当面问个清楚。”
什么？杨义臣从河北回来了？萧后一听愣住了，此前杨义臣在河北剿匪大胜的消息她是知道的，可是怎么会突然回到江都呢？
她的心中立即想起了那个一直躬着身子面带谄媚笑容的人，一定是他从中作梗，要不然杨义臣怎么可能回来？
“杨义臣回来了？”萧后沉吟一声，“为何本宫没有听到消息？”
“他是昨天晚上赶到的，正在军营里等陛下的传召呢。”张恪抬起头来，“娘娘随时可以召见他。”
萧后的心一下子乱了，这个关键时候，杨义臣竟然从河北回来了，那河北岂不是又要大乱了？
透过帘子看着眼前的少年，萧后突然心中一动，“张恪，你对这些匪患有何见解？”
张恪呵呵一笑，“其实哪里有那么多造反的反贼，不过都是些吃不上饭的农民渔夫罢了。
要是朝廷能够体恤他们，开仓放粮，给他们一条生路，减轻徭役差赋，想来是没有人愿意做那杀头的买卖的。”
这话一出口，整个房间里陷入死一样的沉寂，似乎连呼吸都停止了。
许久，萧后重重叹出一口气，“好孩子，没想到你竟然是个明白的，可惜了那么多朝中重臣，竟然没有一人劝皇上开仓济民。”
这话张恪没法接，接了就是怪皇上，那年头罪过大了去了。
“张恪，如果让你去处理这些叛乱，你打算怎么做？”萧后声音有些低沉。
