艮卦所讲的范围是比较广的，但其所揭示的基本道理则是对事物时势当止则止的认识，从而使人的内心达到一种清静无扰、专注行事的境界。而这对于人生的“行”或“止”的状态影响而言，是很重要的。
一天，当时还叫玛利亚的居里夫人正坐在桌前看书，房间的东窗下，有另外两个女孩，一个是玛利亚的姐姐，一个是来作客的表姐，她们正亲热地谈话。
她们正谈着，表姐突然发觉在这儿谈话不妥当，忙说：“玛利亚在看书，别打扰她，咱们到别的房间去谈吧。”说完，站起身要走。
玛利亚的姐姐坐着不动，伸手将表姐拉回座位坐下，满不在乎地对她说：“没关系！玛利亚看书专心，不怕干扰。”
“真的？”表姐感到惊异，但很快又摇摇头说：“没有的事！看书总需要安静的环境，嘈杂吵闹怎么看得下去呢？”
玛利亚的姐姐说：“玛利亚看书的确专心致志。不信，你试试！”
表姐一听，产生了好奇心，当真要试一试。她稍微想了一下，有了主意，就对玛利亚的姐姐说：
“来，我们跳舞！”玛利亚的姐姐心领神会，与表姐跳起舞来。她俩故意踏得地板“通通”响，还偷眼观察玛利亚。
玛利亚一点反应也没有，照样在看书。
跳舞的办法不见效，表姐的脑子一转，有一个新点子。只见她将手伸到玛利亚姐姐的腋下，搔起痒痒来了。
顿时，玛利亚的姐姐被搔得“格格格”地笑了起来。
表姐仍不松手，继续搔。
玛利亚的姐姐挣脱身，逃进房间里。
表姐追进来，一把抱住了玛利亚的姐姐，两人滚在一起，“格格格”地大笑着。
玛利亚仍在看书。
房间里闹成这样，玛利亚并不是没有感觉到，但是，她不去理会——你闹你的，我看我的书。
表姐不甘心，又想出了第三个花样：悄悄搬来一些椅子，在玛利亚的身后搭起了椅子罗汉。表姐暗想：如果玛利亚不是真正用心读书的话，那么，现在房间里突然安静下来，玛利亚必然要回头察看是怎么回事。只要她扭头往后看，身体稍微那么一挪动，就会碰倒椅子。
可是，等候了好久，玛利亚没有回头。
表姐彻底地信服了。
可见，止与行相统一的操作之道，是以“艮其背”的凝神专注心态为前提的。“艮其背”即静止如背，这不是平常意义上的静止，而是一种静止至极的状态，它是一种能量的积蓄，一种心态的调整，一种意志的锤炼。从这种意义上说，这种止恰恰是为了进。当你在爬山时面对着峻岭险峰时，你除了专心致志、全神贯注于攀登的每一步外，还会想到什么呢？那时，你的心之所归，在于每一块能用于置脚的岩石的牢靠和稳固，你的止在于保证你向前的每一步都不踩空。如果移心别物、稍有杂念，或动作不慎，危险也将随之而来。
人生犹如爬山。青年毛泽东在求学时，为了培养自己的专注精神，特地选择了车水马龙的长沙城门口热闹处读书，在“人闹吾独静”的氛围中领悟自我，追求真理，培养自己对成就事业的执著精神。在纷杂喧闹的社会中，一个人要做好某件事，做成某件事，没有爬山那样专心致志的心态，没有持久不变的追求，没有专一执著的精神，是不可能实现的。
