万宇摸向自己后背。那里有七道愈合的伤疤，但在皮肤之下，某种全新的东西正在生长。
垃圾处理厂的金属穹顶被警报染成猩红，刺耳的电子噪音在通风管里回荡。万宇的指尖触碰到锁骨上苏雨的神经芯片，微弱的电流顺着皮肤爬进脊髓，像是在唤醒某种沉睡的代码。芯片上的刻痕微微发亮——“b13仓库，那里有真正的太阳。”
他拖着半数据化的身躯，踉跄着奔向废弃工业区。沿途的监控探头自动偏转，像是被什么东西干扰，而每当他靠近，墙上的电路就会闪烁出暗红色的波纹，像是某种古老的符文在回应他的存在。
b13仓库的大门锈蚀斑驳，但锁芯却被某种高热融化过。他推开门，扑面而来的不是灰尘，而是阳光。
——真正的、温暖的、不属于虚拟世界的阳光。
仓库内部的空间被扭曲了。中央放置着一台巨大的铜制装置，形如古老的星象仪，但核心悬浮着一颗拳头大小的光球，散发出恒星的温度。不仅如此，四周的墙壁上投影着无数数据流，像是某种残存的量子记忆，播放着不同的时空片段——
南极冰川下的遗迹挖掘，七名科研人员站在巨大的玛雅碑文前，其中一人低头看着自己手中的胎儿脊椎样本……
新巴比伦城的建设初期，地下竞技场的原型机首次接入观看者的神经信号……
苏雨的意识被写入某个机械容器，她的声音在数据海里回荡：“如果你们看到了这段记录，说明收割已经开始了。”
万宇的脊椎刺痛起来，七枚暗红符文不受控制地浮现，像是被某种力量召唤。他这才发现，阳光照耀下，自己的影子并不完全属于自己——它多了一截，像是有什么东西正在从地面生长出来。
“你果然来了。”一个低沉的声音响起。
万宇猛地回头，仓库的阴影里站着一个男人。他穿着考古学会的制服，但半边脸已经开始数据化，皮肤下面透出和符文一样的暗红纹路。
万宇认得他——直播弹幕里那个‘白银之手’。
“收割已经开始超过92小时。”男人的声音像是从很远的地方传来，“三十万观众的脑电波被同步提取，你现在看到的‘阳光’不过是量子计算模拟的数据投射。”
“苏雨在哪？”万宇的掌心渗出数据颗粒，那些红色微粒在半空中凝聚，竟然形成微型符文阵列。
男人没有回答，而是抬起手，墙壁上的投影突然切换——一座巨大的地下设施，无数培养舱排列成蜂巢，每个舱体里都漂浮着不同状态的万宇克隆体。但最令人毛骨悚然的是，舱体外链接着无数神经导管，而另一端——连接的是仍在观看直播的观众。
“你以为竞技场的战斗是表演？”男人冷笑，“每个观众的意识都被分割，一部分留在身体里继续观看，另一部分被提取，成为克隆体的‘副本’。”
话音未落，万宇的视网膜突然闪过一行弹幕：
[用户Id-7***3已被强制登录：救我！我不想变成数据！]
男人的身体开始崩解，数据流从他的眼眶溢出。他挣扎着抬起手，指向星象仪中央的光球：“唯一的突破口在……”
他的声音戛然而止，整个身体化作粒子消散。仓库的大门突然被某种巨大的力量撞开，数个全副武装的量子守卫冲了进来——他们不是机械体，而是被数据操控的人类观众，他们的太阳穴嵌入了神经接口，眼白里滚动着相同的符文代码。
万宇的脊椎符文疯狂发烫，七枚暗红符号向掌心汇聚，凝成一把数据刃。他猛地跃向星象仪，守卫的子弹擦过他的肩膀，溅起的不是血，而是赤红的数据流。
“警告：认知防火墙已被突破。”机械女声在空中回荡。
就在万宇的手指即将触碰到光球的那一瞬间，地面突然裂开，无数晶状导管从地下刺出，像活物般缠绕他的四肢。星象仪的光球里，缓缓浮现出一张熟悉的面孔——苏雨，但她的表情陌生而冰冷。
“符文载体—314号，回收进程启动。”她的声音不再是人类，而是某种古老的AI回响。
万宇瞪大眼，脑海里闪过一个更可怕的念头。
——苏雨不是被困在系统里的同伴。
——她本身就是系统的一部分。
