大街上无人注意一个酒疯子，依旧人来人往熙熙攘攘的。
宴清棠和龙九宵对视一眼却觉得不对劲。
“事关科考，谨慎为上。”她蹙眉看向龙九宵。
礼部和吏部都定下一甲人选，明日就可上折子，此时却出这种事。
“的确。”
龙九宵看向两边空白处，手指微动，立刻有一身常服的人笑着上前将醉酒人带走，还同老板娘打了声招呼并未引起过多注意。
……
昏暗的房间中站着几个黑衣人，冷漠看着地上一身呕吐物的男子，而后一盆冷水“轰”得倒下。
“啊！”
男人惊醒，看着杀神一般的侍卫忙道：“大人饶命！大人饶命……”
一声接过一声，只可惜他自己都不知道为何被抓来。
随后暗卫拖着人进了书房。
上好的金丝楠木椅上分别坐着宴清棠和龙九宵，男人猛吞着口水，身上的补丁和这锦绣天宫一样的宅邸形成反差。
男人一身黑衣金线，看着便尊贵无比，金丝楠木桌椅顺着向左是隔断的多宝柜，房中的陈设、古玩无一不精致。
“大、大人饶命！”
男人五体投地，瑟瑟发抖，一滩热流从他破烂的长衫下流出。
自己这是招惹到了什么人啊！
房中鸦雀无声，气氛沉闷，压抑得人喘不过气。男人等了半晌没有任何声音也不敢抬头去窥探上面二人。
良久，一道浑厚的声音传来。
“林伯琰，你说科举不公，有人泄题，是为何意？”
龙九宵的眸子中带着深色。
林伯琰浑身瑟瑟，恨不得以头抢地。他怎么偏偏把这事说出去了！
“小人……小人都是喝醉了酒胡沁的。”林伯琰的笑看着虚假。
宴清棠“噗嗤”一声笑出来，看出了这人什么意思。
她朗声道：“老老实实说，在你面前的是摄政王，不管其中牵扯到什么人都能保你不死，可是你若不说，少不得要用刑受些皮肉之苦了。若你是条硬汉能够从这些刑具下走一遭还好，若不是，恐怕你家人明年这时上坟去，你坟头青草都能好长一截了。”
林伯琰看着这美貌女子樱唇微启，吐出的每个字却都是诛心之语，“啊”了一声后呆坐在地上。
“今日不说是不成的了……不成了……”他口中小声嘟囔着什么，最后苦笑一声彻底破罐子破摔，“小人林伯琰科考多年未入仕，心中忿忿不平。却听闻王侍郎家的公子一路考了上来，三五年就抵了我二十年的功，就腆着脸同人结交。直到秋韪前一周，这王公子给我说了道题，问我若是我该如何作八股。我全文写下和他商议，他拿了文章后却再也不理我。直到我无意进他书房等候才发现他已作了一篇八股，恰巧小人文章中的最佳部分被引在了上头，那篇文章当真是妙笔啊！”
“如果……不是科考当日看见考题，我还以为、以为他真胸有沟壑！”林伯琰握拳，一脸郁色。
“科考当天的考题同王公子所作一模一样，一字不改。而他早四下找人写了文章，择其精华成一篇文章。”林伯琰深吸一口气，整个眼神麻木不堪，“我四下找了人，可都是些家世不显的，生怕触了侍郎府的霉头。”
这话不假。
如今官官相护，自然不会有人替寒门士子出头。
宴清棠忖度片刻：“龙九宵，该不会一甲头名正巧是……”
龙九宵拉下脸，手敲击着桌面。
看这模样，她还有什么不明白的？压过兄长宴遇南一头的头名正是这位王侍郎家的公子王存睿！
暗一脸色黑沉蹲地看向林伯琰：“他找你哪些人做文章，你所知晓的都报出来。名字、年纪、府邸，快说！”
暗卫冷面无情，只听林伯琰吓了一下，颤颤巍巍报着地址：“沟子洞杨付、长王村李胜明……”
不用纸笔，仅听了一遍暗卫就立刻要出去带人回来审问。
外头天黑下来，下人安静地像哑巴提着烛火替换上灯笼里的残烛。大风吹过，书房外头的竹叶摇晃，一片竹影印在窗纱上。
如今入秋，天气冷的厉害。宴清棠和龙九宵茶盏中的水凉了又上新，又再凉掉。
她心事重重，手放在腹前若有所思。
