乌克兰哥萨克的一名百夫长博格丹·赫梅利尼茨基逃亡到克里木，借助克里木蒙古的力量，重返乌克兰，当上了扎巴罗热哥萨克人的酋长。
在这之后，赫梅利尼茨基率领扎巴罗热哥萨克人，开始了反对波兰的赫梅尔尼茨基起义。
但哥萨克人在攻占数座城市后遭到波兰军队的打击，形势紧迫之际，赫梅尔尼茨基决定向俄罗斯沙皇求助。
哥萨克人要求现任俄罗斯帝国沙皇阿列克谢·米哈伊洛维奇同意将扎巴罗热为中心的东乌克兰并入俄罗斯领土。
1647年3月1日，沙皇阿列克谢决定接受赫梅尔尼茨基的请求，哥萨克与俄罗斯签订协议，这象征着在此之后所有的扎巴罗热哥萨克人，都将成为沙俄公民。
实际上，俄罗斯这样的决定就是等于向波兰宣战，阿列克谢不可能不知道这个道理。
1647年5月，也就是崇祯二十年，崇祯皇帝在国内正与蒙古诸部会盟，决定北部疆域，沙皇阿列克谢则片刻不停的率军亲征波兰。
沙俄的第一个目标就是斯摩棱斯克，这年七月，宣战仅四个月后，俄军攻陷斯摩棱斯克，波兰东部守军投降。
崇祯皇帝心里明白，十七世纪中期的俄罗斯虽然摆脱“混乱时代“已三十年，但是在总体上仍然萎靡不振，隐患四伏。
虽然他们号称帝国，整体甚至比大明还要“庞大”，但却并不是一个称职的对手，他们的很多技术是自己急需的。
在北方，沙皇阿列克谢还有强敌瑞典。
后者占领着从普斯科夫-诺夫哥罗德一线以北、波罗的海沿岸的大片土地，牢牢地控制着通往欧洲的商道，相当于扼住沙俄命运的咽喉。
在西方，则是沙俄的世仇波兰和立陶宛王国，占领着斯摩棱斯克为首的一系列重镇，时刻威胁莫斯科。
在西南，是藩属于波兰的乌克兰，来自乌克兰大草原上的哥萨克骑兵战斗力极强，对莫斯科也是一个严重威胁。
在南边，就是几个世纪内无数次侵袭俄罗斯的“奥斯曼土耳其之鞭”克里木汗国，说白了，也就只有南方草原上是听命于莫斯科，但仍独立于沙皇俄国之外的顿河哥萨克人。
崇祯皇帝想不明白，究竟是什么，让沙皇阿列克谢做出悍然入侵已归属于大明版图之内的喀尔喀蒙古这种悲壮的决定来的。
