“小虎，”他戴上氧气面罩，“我下去后，你把石板虚掩上，不要完全盖死。然后去那个位置——”他指了指院墙外的一棵大树，“在那里守着。如果听到下面有异常动静，或者我发出求救信号，立刻联系林雨。”
“明白。”李小虎握紧了手里的对讲机。
陈默最后检查了一遍装备，将绳索系在腰间的安全扣上，深吸一口气，双手抓住绳索，脚蹬井壁，缓缓下降。
井壁湿滑，青苔在灯光下泛着幽绿的光。越往下，化学气味越浓。到十米深度时，陈默感到胸口有些发闷——井底空气不流通，可能还有有毒气体。
他打开氧气面罩的开关，清凉的空气涌入。
继续下降。
十二米，十三米……
终于，他的脚触到了井底。
井底是水泥地面，积着一层浑浊的污水，散发出刺鼻的气味。陈默解开安全扣，站稳身体，手电光照向那个洞口。
洞口不大，高约一米二，宽约八十厘米，只能弯腰通过。洞壁是粗糙的水泥，有明显的工具开凿痕迹，不是天然形成。
陈默蹲下身，观察洞口边缘——有新鲜的刮痕，还有几滴深褐色的污渍。
他用手套蹭了一点，凑近闻了闻。
铁锈，机油，还有……极淡的血腥味。
有人在这里受伤过。
陈默心中一凛，提高警惕。他拔出腰间的多功能刀，打开刀刃，另一只手举着手电，弯腰钻进洞口。
通道是倾斜向下的，坡度大约二十度。地面湿滑，墙壁上凝结着水珠。每隔几米，墙上就挂着一盏应急灯——但都没亮，显然是为了节省电力，或者防止暴露。
陈默关掉手电，戴上夜视仪。
视野里，通道呈现出绿色的轮廓。空气中有微弱的气流，说明前方有通风系统。
他沿着通道缓缓前进，脚步轻得像猫。耳朵竖起，捕捉着任何细微的声响。
除了水滴声，就是自己的呼吸声。
通道很长，走了约五十米后，前方出现了一个拐角。拐角处的地面上，散落着几个空矿泉水瓶和烟头——有人在这里停留过。
陈默贴着墙壁，慢慢探头看向拐角另一侧。
通道在这里分岔了。
一条继续向前，另一条向右拐。向右的通道尽头，隐约有微弱的光亮，还有……机器运转的低沉嗡鸣。
陈默屏住呼吸，仔细听。
除了机器声，还有人声。
很低，很模糊，但确实有人在说话。
“……第三批已经封装完毕……今晚必须运走……”
“……老大怎么说？”
“……再等一小时……最后一批试剂反应完成……”
断断续续的对话，从右边的通道传来。
陈默的心脏跳得快了些。
他找到了。
但前方有守卫。
他需要绕过他们，进入核心区。
陈默退回拐角，从背包里取出一个小型探测仪——这是他从特别调查科那里“借”来的装备，能探测前方的热源和运动物体。
屏幕上显示，右边通道里有两个热源，应该是守卫。前方通道的尽头，是一个较大的空间，里面有多个热源，还有高温区域——实验室核心区。
陈默收起探测仪，思考着路线。
硬闯不行，会惊动所有人。
他需要悄无声息地解决守卫，或者……绕过去。
