在汉末这个时代，用威还是用德，哪种方式能安定一方，很难一言而断之。
张瑞的主张是用威，胡虏蛮夷，不降即死，绝无其他出路。所以征西将军府治下烽火四起，将士们日征夜战，无一日安宁。
在关中，在京兆尹，在弘农，在征西将军府与凉州、益州、荆州接壤之处，马超、赵云、徐荣等数十位将校，与羌族、氐族等征伐不断。鲜血染红了关中大地，一个个部落被焚烧，一批批抵抗胡虏被处死。
在并州，西河一战，征西大军主力尽出，动用近五万大军，征伐戮灭。在雁门、在定襄、在武都、在云中，一队队的铁骑四处征战，覆灭、驱逐了一个又一个乌桓、鲜卑部落、
这无数的杀戮使胡虏闻张瑞之名而胆寒。据锦衣卫报告，四方蛮夷，皆画张瑞画像，驰骑射之，中者咸称万岁。
但与此同时，来自羌人、氐人、乌桓、鲜卑的抵抗也从来没有停过。
并州、关中至今未得消停，烽烟每日从四方飘起。
而作为并州友邻，幽州牧刘虞则主张施行德政，务存宽政，布施恩惠。民夷感其德化，自鲜卑、乌桓、夫余、秽貊之辈，皆随时朝贡，无敢扰边者，百姓歌悦之。
幽州河清海晏，民悦年登，成为人间净土。
往来幽并之间的商队，在并州还可能遇到犯边劫掠的胡虏，但在幽州却完全不必担忧胡虏行凶。
张瑞从来不觉得自己的路线走错了，但结果却的确是并州离乱，幽州太平。
这导致张瑞看刘虞极度不顺眼。
联络幽州时，直接绕过了刘虞，联系了公孙瓒。
这位蓟侯对胡虏的态度一向是除恶务尽，每闻有警，辄厉色愤怒，如赴仇敌，望尘奔逐，或继之以夜战。
这种态度十分对张瑞的脾气。
于是张瑞派出了使节携带了十万石粮草，两千套铁铠，上万套皮甲前往拜访公孙瓒，
一旦张瑞与公孙瓒达成了盟约，处在二人势力中间的刘虞，就会如坐针毡。
一左一右两位将军都是杀胡虏不眨眼的屠夫，主张施威镇服异族。只有中间的刘虞主张怀德，怕是刘虞自己都要审视是否要更改自己的政策。
如今征西将军府日益庞大，文武群臣往来不断，在使节东去的次日。
来自西方的武将则终于返回长安。
徐荣、赵云、庞德等人顺利攻取了安定、北地两郡，大军凯旋而归。
张瑞亲自设宴，犒赏诸将。
凉州一战，虽然不是征西将军府规模最宏大的一战，却的确是行军路线最长的一战，铁骑奔袭上千里，极大的扩展了将士们的胸襟气度。与那些在一郡范围内小打小闹的蝇营狗苟之辈，气度有天地之别。
所谓国之重将，就是在一次次这种大型战事中锤炼出来的。
这种将军的视野与军略，永远是那些在一县范围内械斗的军阀所无法比拟的。
赵云便是其中变化最大的一人。被提拔于微末之中，赵云此前从未经历过这种人数数万，纵横千里的大战。
之前虽然气度温润，但难免有些拘束，如今大战过后，其身上有着从容的大将之风，仅昂首扩胸坐在席上，便足以让人侧目关注，安静聆听其言。
作为凯旋之宴，必然谈及凉州，赵云说道：“今岁铁骑驰骋凉州，奔行千里，方知当初司徒崔烈提议放弃凉州之际，为何壮节侯傅燮慷慨奋烈，怒斥斩之。”
“上帝不宁，命汉作凉。陇山以徂，列为西荒。南排劲越，北启强胡。是故凉州既弃，即以三辅为塞。三辅为塞，则关中不宁，此不可之甚者也。”
“主公若欲以关中为基业，凉州不可不占。且凉州不唯是军事重地，凉州为河西都会，襟带西蕃、葱左诸国，商旅往来，占尽地利。”
张瑞点头，问道：“若欲占稳凉州，君等以为需几万大军？”
“两万足以。”
“两万可定。”
赵云、徐荣同时开口。
“哦？作何解？”
徐荣久在凉州，更加清楚凉州民风，开口解释道：“今西州边鄙，土地瘠埆，鞍马为居，射猎为业。两万大军可为居中震慑之用，逢战只需号令四方臣民，即可共破逆贼。”
张瑞微微颔首，这是大唐安西都护府的方法，逢战号令四方胡虏随军一同讨伐叛逆。
历史上唐军在安西都护府设立的精锐驻军便是两万四千人。
