徐荣的投降，导致董卓麾下中郎将捉襟见肘，牛辅不堪大用，段煨在平阴围攻王匡，董越在孟津守御双关。
董卓不得不将胡轸、吕布、牛辅三名中郎将同时派出，各自督兵两万，以胡轸为大都督东进抵御酸枣联军。
但是三名中郎将彼此轻视，谁也瞧不起谁，牛辅直接领兵去了敖仓，要固守洛阳最大的粮仓。
胡轸则根据史书记载，选择固守成皋之口，修葺虎牢关，增高城墙，整备物资。
吕布自以为天下无双，直接领了精锐禁军与并州嫡系就向联军方向开拔。
在荥阳境内，吕布先锋与朱儁主力相遇。
双方都以为对方有后援，第一时间稳固防御，谨慎接触。
但吕布麾下骑兵骁勇善战，很快便在左右两翼打开局面，将朱儁大军压制回营中。
朱儁麾下士卒多是新兵与家丁，打打农民叛军还可堪一用，遇到朝堂精锐禁军，完全没有抵抗之力。
鏖战三天，大小战事六七回，全部以惨败收场。
若非朱儁是一代名将，早早做好立营防御，吕布麾下铁骑早已彻底击溃这支联军先锋。
日落西山，残阳如血，映照着大营外鲜血淋漓的尸体，显得血腥气十足。
朱儁站在辕门上依旧能望见远处如潮水般退去的精锐大军，面色凝重。
中牟令杨懿走到朱儁身旁，语气沉重，说道：“明公，营内身体健全的士卒只剩下了四千余人。若非吕布残暴，降者皆被**至死，这四千人早已崩溃逃散。以当前军心而言，死守营寨最多能坚持两天。”
朱儁断然否定，说道：“不，绝不能死守，明日必须出营接敌，使敌军有所顾忌，不能全力攻营。否则吕布看出我等虚弱，必然会全军压上，我等连明天日落都见不到！”
