曹操在赤壁之战前夕，后方有关中、凉州未附，马超、韩遂虎视眈眈。
益州刘璋、荆州刘备、刘琦、交州吴巨等军阀都还割据一方。
但如今天下十三州，哪怕最偏远的交州都已经归顺朝廷。
只剩下荆州半隅之地处在了朝廷的四面包围之中。
所以官员们纷纷劝刘表投降，这些人倒也不是完全自私自利，很多人是认真的为刘表谋划。
以荆州目前的实力，的确是抵挡不住关西强军。
关西五军都督府甚至有底气将禁军分散部署到三个方向，就是对禁军实力有绝对的信任。
禁军步骑上万，能抵荆州大军无数。
这种情况下，派主力去迎敌，意图各路击破。先不提能不能打赢，其他两个方向该如何坚守？
而分兵把守，一旦将兵力分散，就会出现久守必失的情况。
官员们无论出于真心实意还是虚假算计，都在劝刘表投降。
但刘表气愤难当，扬言自己堂堂大汉宗室，刘氏血脉，岂能投降于乱臣贼子？
这是否是刘表的气话不得而知。
因为这句话的出口，刘表彻底得罪了荆襄世族。
单骑入荆州的刘表，势单力孤，从其班底组建之时，便无奈包含了太多世家部曲。
这是刘表当初平定荆州时便埋下的祸根。
刘表哪怕如孙策一般，率军千人渡江，也不至于被世家大族威胁生死。亲卫队可以忠心耿耿的护卫住其安全，轻松砍死所有人刺客。
十月初，刘表在汉水检阅襄阳大军，遭遇锦衣卫暗杀，不幸落水。
三万天下最精锐的水师护卫周匝，却硬生生的未能救起这位荆州之主。
三军将士表示非常遗憾，待精熟水性的士卒从水下捞出刘表时，这位荆州之主已经溺水而亡。
荆州文武们众口一致，一定是山川水神显灵，助孟公一统天下。镇南将军刘表，因为违背大势，与气运加身的孟公为敌。所以被水神困在了江下。
这个故事讲的惟妙惟肖，又生动非常，被无数百姓所信服。
据官员们一致说辞，已经淹死的荆州牧刘表，至死也一直竖着三根手指。意为立还年幼的第三子刘修为继承人。
于是“忠诚”的荆州文武官员们，完全不考虑年纪更大的刘琦、刘琮。而拥立尚在襁褓中的幼子刘修为荆州之主。
这完全是因为尚在襁褓中的刘修便于掌控，不会违背荆州大族的意志。
在拥立刘修之后三天，荆州官员们便正式上表请降。
天下十三州，已尽归张瑞所掌控。虽仍有一两郡有叛军袭扰，但一统山河之宏愿已经实现。
