眼见那士兵已经气息奄奄，浑身血肉模糊，刘统领终于忍不住上前一步：“赵先生，再继续用刑……怕是真要出人命了。”
赵弦冷冷瞥了他一眼：“怎么？刘统领这是心疼逆贼了？”
“下官不敢。”
刘统领硬着头皮道。
“只是把这些人都弄死了，我们岂不是断了线索？”
“放心，本官自有分寸。”赵弦慢条斯理地端起茶盏，“继续用刑。”
刘统领看着狱卒再次举起鞭子，终于按捺不住，一把夺过刑具扔在地上。
“够了！我要见白大人！此事必须由白大人定夺！”
赵弦缓缓放下茶盏，眼中寒光乍现：“刘统领，本官已经说得很清楚了。白归尘背叛朝廷，私通逆贼，昨夜已经逃出城去。你这么急着要见他……莫非是他的同党？”
刘统领浑身一颤，脸色瞬间惨白：“赵先生明鉴！下官对朝廷忠心耿耿，只是……只是这些刑罚实在太过……”
“太过什么？”
赵弦猛地站起身。
“对这些逆贼仁慈，就是对朝廷不忠！”
“刘统领，本官给你两个选择！”
“要么继续用刑，问出叛党的下落。”
“要么……就以白归尘同党论处！”
刘统领双膝一软，险些跪倒在地。
他望着刑架上奄奄一息的士兵，又看向赵弦阴冷的目光，双手不住地颤抖。
“下官……下官……”
他语无伦次，额头上渗出细密的汗珠。
赵弦缓缓走近，压低声音：“刘统领，别忘了你家中还有老母妻儿。若是被定为逆党同谋，会是什么下场，你应该很清楚。”
刘统领闭上眼睛，痛苦地深吸一口气。当他再次睁眼时，眼中已是一片死灰。
“下官……遵命。”
他颤抖着拾起地上的刑具，走向那个已经意识模糊的士兵。
狱卒递上一根烧红的烙铁，刘统领接过时，手心被烫得滋滋作响，他却仿佛感觉不到疼痛。
“对不住了……”
他喃喃低语，声音轻得只有自己能听见。
烙铁落下，惨叫声再次响彻牢房。
赵弦满意地坐回太师椅，端起茶盏轻啜一口。
“这才对嘛。”
他阴森一笑。
“继续，我倒要看看，这些所谓的云家军，到底有多么硬气！”
牢房中的惨叫一声高过一声，伴随着赵弦阴冷的笑声，在阴暗的牢狱中久久回**。
州狱之外，夜色浓重如墨。
风中隐隐传来惨嚎之声。
云澄心中有了不好的预感，立刻下达了命令。
“传令三军，即刻包围州狱，一只鸟都不许飞出去！”
“喏！”
王武得令，传令三军。
云家军很快就借助夜色涌了上去，悄悄干掉了外围的暗哨，把整个州狱团团围住。
