阁中燃香，冰沁的龙脑香。阁中有两排书架，架上只零散放了十余只书函，都颇是陈旧了。书架之旁是一张书案，案上文房四宝，虽然擦拭一新，却显见得久无人用。刘垂文走过去，抽出其中一只书函，打开，呈给殷染，不言语。
殷染一看便皱起眉头：“这什么东西？”
但见那书函之中放的并不是书，而是无数根柳条——
老去的，死去的，枝叶皆残的，柳条。
灰白色的柔条上，垂落已风干的长叶，堆叠在一起，不知有几十上百。
刘垂文实在也是鼓起了莫大的勇气，才敢将这函中之物给她看的。谁知她却没有很大的反应，只是仿佛一下子呆怔了，慢慢地伸出手去，轻轻碰了一下那脆弱的柳条。
“这东西，自奴进这宅子时便有了。”刘垂文小声道，“殿下对它宝贵得紧，说天地之大，却只有……只有这几根枯枝儿，可以证明……他的心迹。”
殷染的手指猝然一颤，自那柳条上收回。
春日的，夏日的，秋日的柳。
渐青渐郁，渐白渐黄。
在秘书省的窗下，在那柳絮纷飞的时节，她不是没有感受到那个孩子热切的注视，可是她没有想到，他能将这份热切，藏得这样深、藏得这样久。
至正十四年的柳绵，他们还能追得回吗？
“小刘公公，这位是谁？”
一个清亮却不陌生的声音，阁中两人俱是一怔，殷染转过身，见到迈入来的人，片刻前还仓皇忧伤的面容，立刻就整理出了一副清媚的笑。
沈青陵的脸上马上露出了鄙夷之色。
殷染笑着开口，声音却颇冷沉：“你果然在这里。”
但见沈青陵一身婢女服饰，发作双髻，双目也因惊讶而睁圆了，转头道：“小刘公公，我可记得这阁子里的东西是不让翻的。”
刘垂文看这情状，便知是冤家路窄了，自己倒颇有些尴尬，忙将那书函收好，道：“二位不妨去外间叙话？”
“不必叙了。”殷染微笑道，“沈娘子愿意去哪里，原本与我没有干系，是我闲操心了。”
沈青陵也好，小七也好，她都不想再管了。素书，算来算去，我也并未欠你那么多，欠到要在你妹妹面前受这许多闲气。
殷染抬步往外走，却被沈青陵叫住了。
这个年不过十六七的女孩，声音里带着冷笑：“我至少知道我要的是什么。”她挑衅地抬起眼，“你知道吗，殷家姐姐？在宫里混了这么多年也不过是这个出息，你究竟知不知道你要的是什么？”
殷染沉默了很久，最后，不执一辞地离去。
沈青陵的脸色渐渐浮出仿如胜利的笑，却又被一个泛凉的声音打断：
“刘垂文，谁准你动我东西的？”
段云琅是昨夜一骑快马当先回来的，此事尚瞒着朝野上下的许多人。一进宅子，将马鞭往刘垂文身上一抛，也不管从阁中出来伺候自己的是谁，他便先睡了个昏天黑地。到得今日午间终于醒了，只觉自己遍身都是风尘腌臜，想唤人时刘垂文却不在，管事的姑姑进来说给他添了个婢女……
他听得迷糊了，蹬上一双鞋就走去那书阁，结果殷染正从书阁的外门离开，两人没能打上照面。然而刘垂文慌里慌张收东西的样子他是看清楚了，上来就拎着他耳朵狠狠道：“长大了是不是？修炼出来了是不是？敢拿小王的东西给人看了是不是？你这小子，知不知道谁是你主子？”
刘垂文被他拧得耳根全红，连连告饶，可怜见的，一旁沈青陵看着好戏扑哧笑出了声。
段云琅这才发现沈青陵的存在，放了刘垂文，一双流波目定定地投下来：“你便是那个新来的丫头？”
沈青陵忙敛衽行礼，只在脸上仍挂着笑：“回殿下，婢子青陵，本家姓沈，是拨来伺候殿下平素起居……”
“我不需要婢女。”段云琅满不在意地摆了摆手，又指了指刘垂文道，“有他这一个就够我受了。”
沈青陵一怔，没想到自己这么快就遭了拒绝，尴尬地杵在地心，鼻头一酸，眼里就要涌出泪来。段云琅一看，惊在了当地：“你、你怎么说哭就哭？”
阿染就从来都不哭……
想起殷染，段云琅心头又添了阴霾，回头，恶狠狠地瞪视着刘垂文。刘垂文自知理亏，低下了头去，却还不甘心地嘟囔：“我这是帮您……”
