人在旅途，会遭遇岔路；经营企业，会遇到危机；历史发展，同样不会循规蹈矩、尽如人意。这就面临如何选择正确方向继续前行的问题，我把这个问题称为拐点。如何正确面对拐点、分析拐点、利用拐点，化不利为有利，是当事者的根，也是历史走向及文化发展的根。岔路与根的缠绵纠结，大抵可以做如下概括。
一
历史说到底是人写就的，人，创造了历史，也决定着历史。通过改变人的意志和行为来调整人的情绪状态，就可以改变历史。比如，商纣王好酒贪色，性情暴躁，以致亡国于周。好酒算是商纣王的拐点，可惜他未找到属于他的根来改变、调整自己，是个遗憾。之后周王朝共传30代37王，存791年，应拜商纣所赐。
我们不妨这样想一想，如果商纣是个琴棋书画爱好者，或者还会太极气功（当时没有），总之做到动静有所相宜，情操得以陶冶，从而使心境变得平和，专心于江山社稷，小小的西周姬氏可能有东向的机会吗？恬淡、平和的人，会带来恬淡、平和的环境，人如此，历史亦然。
二
国人的历史热，如今是一种很“酷”的时尚，专家学者爱写，平头百姓爱读，这种“热”的背后，隐藏了人们怎样的心理需求呢？赵炎以为是“身份认同”之心理在驱使，或称寻根。
对国人而言，历史是祖先的故事，可以强化“炎黄子孙”的身份认同，并体现对中华民族“根”的眷恋。在外国人眼中，中国历史文化既代表了中国人的独特之处，又体现了我们和西方历史文化的差异。当全球化的大潮使得各个民族的界限逐渐模糊时，历史就成为一条纽带，把每个国人紧紧地联系在一起，使我们拥有一份归属感和安全感。
在这个心理需求中，历史上的每一个拐点所产生的或恶劣或华美的后果，都有着独特的美感与惊人的感染力，为我们所津津乐道。刘邦是个市井无赖，朱元璋曾是癞头和尚，但这二人在国人心目中的历史地位无人可比，原因何在？正是因为他们在民族面临岔路时选择了正确的路，为我们找到了根。
三
不知别人怎样，反正我读历史，常常能读出哲理来。许多历史事件、历史人物都蕴含着深刻的道理，小而化之，亦可具体体现到每个人的身上。成败得失、待人接物、修身养性，解读出人生的普遍见解，贯通了生活的智慧，具非常醒世的价值。每一个历史的拐点，仿佛荒漠夜中亮起的几星烛光，能给漫行者以醍醐灌顶般的导引。
四
能够把握历史拐点的人，都是伟人，不是等闲之辈。历史不好写，所谓“一将功成万骨枯”，要以血与火为底色，堆积如山的白骨为架构，权谋机变来涂彩，是历史人综合素养的表现。
我说陈圆圆对历史进程的影响，其中涉及了包括崇祯皇帝在内的许多人物，却没有一个能与伟人划等号。陈圆圆可以是一个利用的棋子，但无人用她，她也不自用。同为女性，崇祯皇帝之嫂张嫣，却能积极与魏忠贤斗法，最终终结了明代太监乱政的历史，值得圈点。明末历史总带着家国之叹、故园之憾、怜物之鸣、惋世之思，就是因为无人能利用“岔路法则”来背书存根。
五
一个繁华的时代，民众衣食无忧之后，还需要什么？赵炎以为，不外乎需要一种更持久、更长期的精神寄托，或称“心灵的港湾”。物质生活水平提高了，人们必然会去追求心理上的满足。为此，人们求助于某种可以一生作为立身之本的思想体系。比如，历史上的诸子百家、儒释道等都形成了比较完整的思想体系。如今历史重新受到推崇，可能与此有关。
读历史，离不开文化的淘汰和提炼，每个人都带着自己的需要来阅读与吸收，好比妇人选衣，“不贵精而贵洁，不贵丽而贵雅，不贵与家相称，而贵与貌相宜。”选择到适合自己的那一款，心中才会美滋滋的。但愿我的小书中200余个拐点，会有某一个拐点适合读者的选择，尽管它还不成体系。在你伏案而随意翻动的时候，突然有一种放闲的感觉，会心默默一笑，那么，我笔下的这扇小窗，就算没白开。
