刘备心惊……是因为刘备看懂了诸葛亮的手势！
诸葛亮那只从许昌位置划向宛城的右手，意思是曹操出兵进攻宛城，那只从长江划向沔水的左手，则表示江夏的黄祖和江陵的刘表率水师北上；而用手掌在沔水上一挡，则表示……刘表水师截断沔水！
沔水若被截断，便会将过河的刘备的后路断了，刘备便被“卡”在了沔水与襄阳城之间，既破不了襄阳城，也回不了南阳，更回不了宛城。
如此一来，南阳完蛋，宛城也完蛋，刘备大军彻底完蛋！！
——数万大军被夹在襄阳城与沔水之间，内无粮草，外无援军，败亡只是或迟或早的事。
这就是……凡事适可而止的道理。
此时已夺了南阳，基于当前的局势，对刘备来说，最正确的做法便应该是：南边在沔水布防，北边守着宛城，好好经营，打造战船，等待时机再行南下。
刘备终于接受了诸葛亮的建议，停止进攻，让大军在沔水边修建水寨陆寨，驻军防守。
……
形势果然如诸葛亮所料，到第二天，便有探马来报，曹操正在集结大军，准备攻打宛城。
此时，刘备包括整编过来的降兵，在樊城至沔水沿岸已有八万人马。通过与诸葛亮和徐庶商量，刘备留下关羽和杨定领三万人马驻守沔水北岸，又让张绣领两万人马驻守新野，而剩下的三万人马，则由刘备带领，回援驻守宛城的糜芳。
……
许昌，曹操早已经调集了十万大军，不过，曹操却并没有马上出征，只是代表“天子”发出圣旨斥责刘备，誓言征讨却按兵不动。
曹操一直在等，在等一个人的来信，那个人便是司马懿！
在给司马朗办完丧事之后，司马懿又在许昌神秘“失踪”……去继续执行一项特殊任务去了，那件事，是关于曹操争霸中原的大战略，对曹操至关重要。
日子一天一天的过去，十万大军就这样在许昌城的军营里等着，每天除了例行的训练，便是空耗粮草却无所事事。
一直等了一个多月，盛夏将至，酷暑来临。
当所有将士们都等得不耐烦时，曹操终于收到了司马懿的来信。
收到来信之后，曹操便大张旗鼓地出兵了。
……
不过，让全世界所有的人都没想到的是，曹操的十万大军，来到淯水边时，却并没有继续南下，而是拐了个弯，去了沛国郡，然后经沛国的大泽乡，直扑徐州的下邳！
没错，是吕布的徐州治所……下邳！
明修栈道，暗渡陈仓！明打刘备，实攻吕布！
——夺取徐州……这才是曹操的真正目的！
……
司马懿和曹操骗了全天下的人，连田峻和贾诩也都被骗了，
那么，那神龙见首不见尾的司马懿在哪里？
不用说，是在徐州！
……
此刻，徐州大族陈珪的府上，正在大摆筵席，这是……陈珪要嫁孙女儿了。新郎不是别人，乃是徐州牧吕布！
吕布不缺美人，那貂蝉虽已年至二十六岁，却依旧美若天仙，比之陈珪这十四岁的孙女儿，要美上数倍不止。
但吕布最缺的是什么？是士族的支持！
在陶谦时代的徐州，糜家是商人的代表；曹家（曹豹）是军界的代表；而陈家则是士族世家的代表。
如今糜家随刘备迁走，曹豹的女儿早已嫁给了吕布，吕布现在唯一缺的便是士族的支持了。
与陈家联姻，便是得到士族支持的捷径。
对于陈家主动提出送女儿的想法，连陈宫都觉得是一着妙棋。
……
大厅之中，高朋满座，觥筹交错，猜拳行令，笙歌鼎沸，喝高者不知凡几。
密室之中，几碟小菜，一壶老酒，两人相对而坐，一人乃是新娘子的爹——陈登，另一人，则是一名黑巾遮面的……蒙面人！
陈登小饮了一口，有些犹豫地对蒙面人道：“我女儿……”
