赵云和张绣率骑兵追杀一阵，歼敌数千而回。
随后，刘备亲率中军结阵而进，扺近蔡瑁营地五里方才止步。由于天色已晚，各自安营下寨，以待来日再战。
……
当天夜里，诸葛亮向刘备献疲兵之计。
于是，刘备让杨定每一个时辰派出一队人马虚张声势，擂鼓呐喊，给人一种要袭营夜战的错觉，使得蔡瑁的军队一直得不到休息。
至第二天，蔡瑁手下将士尽皆人困马乏，精神不振。刘备乘机挥军攻打蔡瑁营地，再次将蔡瑁击败。无奈之下，蔡瑁只好退往樊城。
蔡瑁以众击寡，用九万多人打刘备五万人，却连败两场，损失了两万多人。士气低迷，不敢再出城野战，只是据城而守，并将战报紧急送往襄阳，向刘表求援。
……
刘表接到蔡瑁的战报，非常惊恐，连忙找来一帮幕僚前来议事道：“刘备兵精将勇，如之奈何？”
谋士蒯良进言道：“樊城高大坚固，应该还可以抵挡一段时间，主公应该派出使者去许昌，请曹操出兵，夹击刘备。”
长史尹籍则劝刘表道：“曹贼挟天子以令诸侯，最近又借口衣带诏事件而诸杀皇后，连皇后肚子里的孩子都不放过。主公身为汉室之胄，当今皇帝的叔父，却要与刚杀了皇后皇子的逆贼为伍，就不怕被天下人耻笑吗？”
刘表默然无语，过了半晌才又说道：“本将固知机伯之言有理，但是，如今刘备大军压境，兵精粮足，关羽、赵云等人皆是当世良将，本将若不联曹，又如何能保全荆州。”
尹籍道：“刘备素来忠义，向以恢复汉室江山为己任。此次出兵荆州，并非想要对主公不利，其意仍在许昌。只是，主公增兵新野，使刘备担心在他出兵许昌时，主公会乘机夺取他所在的宛城，使他失去容身之地。依属下看，与其做那令天下人耻笑之事，还不如先安抚刘备，再图良策。”
蒯良道：“刘备狼子野心，当初势穷来投时，主公好心收留了他。如今势大，便不思恩义反欲欺主，若只是安抚，他日必遭反噬。”
刘表叹了口气道：“吾固知刘备之患，但如今，诸位可有应对良策？”
别驾刘先上前进言道：“属下有一言，或可解主公之忧。”
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