张姓举人考生走到牌子前，轻轻一扯，将牌子上的纸揭了下来，冲着花楼上大声说道：“破关的来了，还请柳如是姑娘多多指教。”
花楼之上。
听到楼下的声音响起，两道珠帘缓缓拉开，走出来两个眉清目秀的婢女，朝楼下望了一眼，转头对里面说道：“小姐，又有个来破关的。”
珠帘之内，传来柳如是轻轻的叹息声，接着就听到她轻柔的声音说道：“好吧，将琴和琴谱拿出来，让他试一试。”
两个婢女一人抱着一张紫檀木古琴，捧着一本锦缎琴谱，一人端着一个铜盆，盆中装着半盆清水，走下楼来。
众目睽睽之下，张姓举人考生走到铜盆前，撸起袖子，把手伸进去洗了一洗，接着拿起毛巾擦干，方才走到琴座前，盘腿坐了下来。
在场看热闹的的全都拥了过去，在张姓举子考生身后，围成了一个半圆。
琴谱展开，封面上写着四个娟秀的小楷字。
高山流水。
张姓举子考生拿起琴谱看了一看，脸色浮现出一抹不屑的笑意，翻也不翻开，就将琴谱扔在了一边。
“好！”
他的举动，立刻引来在场看热闹的人捧场，高声喝彩。
张姓举子考生双手抱拳，高高举过头顶，当是答谢，然后放下手去，轻轻在琴弦上撩拨一下。
就在他要弹奏之时。
门外突然传来一个声音：“慢着！”
鸨母急忙走了进来，对张姓举子考生说道：“这位客官，你懂不懂规矩？”
“什么意思？”
张姓举人考生露出疑惑的表情。
鸨母双手叉腰，鄙夷道：“哦，我这春缘楼，上上下下一百来号人不吃饭啊，什么人都能来试一试啊，五百两银子，才有试的资格！”
张姓举人考生愕然。
不过已经到了这个份上，他自然不可能退缩，扯下荷包，他扔了过去道：“只有三百两。”
鸨母掂量掂量银子，瞥了他一眼，方才阴阳怪气道：“看在你是读书人的份上，就优惠你二百两，请吧。”
