乾清宫内，朱祁镇翻阅着严嵩递上来的奏折，简直触目惊心。
“启奏陛下，正统八年，我大明国库共收入白银六百万两，黄金三十万两，绸缎二百万匹，粮食八百余万石。”
“赈济西北旱灾，修筑黄河水提，修缮慈宁宫，大同府军饷，这四项支出占了大头，共计白银三百五十余万两，除此之外，宫里的支出，天下官员的俸禄等，各项开支，折合白银五百余万两。”
“现在，国库里的钱财，折算下来，不到一百八十万两白银了。”
“而此次赈灾大同府各郡县，经过户部核算下来，需要三百万两白银左右，其中有一百万两，是用于抚恤阵亡将士的家眷。”
严嵩老态龙钟，不知是年岁大了，还是心有担忧，所以精神看上去似乎不太好，不紧不慢的禀报着。
“内阁所支出的钱财，都是该用的钱。”
朱祁镇一阵头大。
无论是赈灾，修堤，还是军饷，修缮慈宁宫，这些开支，显然都是无法节省的。
他知道宫里的情况，太后支持后宫，一向节俭，而大明朝的官员，俸禄其实并不高。
比如说于谦，堂堂兵部尚书，一品大员，年俸也不过才二百八十两。
可以说，各项开支，的确无法减少。
朱祁镇眉头越发紧皱起来。
皇帝！
是天下最富有的人，富有四海，天下的钱财，莫不是皇帝的。
然而，却也是最穷的人。
没办法，天下无论发生点什么，只要朝廷要做事，都得国库出钱，而且是出大钱！
“你们平时不是总说，朕的大明，朕的天下，不是一派欣欣向荣之象吗，现在怎么会赈灾的钱都拿不出来了？”
朱祁镇露出了凝重的表情。
“陛下，依奴婢看来，当今的天下，还是富有的，只不过大多数的钱财，没收上国库，却是落入了世家大族的腰包。”
这时，已被朱祁镇提拔为近侍太监的魏忠贤，忽然弓着腰提醒。
“此话怎讲？”
朱祁镇知道魏忠贤有才能，也知道他渴望权力，并且为了获得权力而时刻准备着，必然胸有良策。
朱祁镇是一位大气的皇帝，不管你是不是太监之身，只要能对朕的江山社稷有用，能给朕扩大国库收入，朕便赋予你无上的权力，绝不吝啬。
“回禀陛下，这还要从我大明帝国的税收制度说起。”
魏忠贤突然扑通一声跪在地上，抽着自己的嘴巴，姿态比曹正淳还要卑微。
“奴婢妄加议论朝政，还请陛下责罚。”
“这个小太监，是我在皇上面前争宠的大敌啊，如此下去，掌印太监之位，迟早会落入他的手中。”
盯着抽自己巴掌的魏忠贤，曹正淳非但没有幸灾乐祸，反而暗道不妙，他想起了自己刚刚入宫的时候，就是这么爬上来的。
而眼前的这个小太监，居然比他那时做得更好！
“但说无妨。”
朱祁镇喝了一口，淡淡开口。
“启奏陛下，在我大明王朝，是户税制度。”
魏忠贤擦着脸上并不存在的冷汗，继续说道：“所谓户税制度，就是按户收税，这种制度在刚刚开国时，为了取得世家大门阀的支持，的确对稳定天下有很大的优势。”
“但是，近百年下来，户税制度的弊端逐渐显现。”
“比如说，一户普通的农民，三五口人，家中的田土不过二三亩，是按一户收税。”
“而一个世家大族，家中上千口人，拥有良田万亩，却也是按一户收税，与一户贫农上交的基本上是一样的。”
“几十年下来，穷人更穷，富人更富。”
“雇农，没有良田，不纳税，靠在世家大族那里租种土地为生，每租一亩土地，向东家交租两石，自己可以也可以留下一半，而普通的农民若是种自家的土地，要向朝廷交租三石。”
“所以，以致于贫农为了生活下去，都将自家的土地卖给了世家大族，或从事其他的行业，或成为世家大族的雇农。”
