昨日沈觉远和他约好，今日要把妹妹昭宁郡主的画像，还有他送给她的生辰礼描样给他。
大街上除了官兵空无一人，骏马畅通无阻，距离齐王府只有个转弯的距离了。
突然，有人骑马从侧方追来。
“大人——顾大人！！”
“吁！”
鸣信挡在顾柏年身侧，问道：“程大人？这么急，可是发生了什么要紧事？”
两人从他的衣裳认出这是经常出现在何太守身边的明州都尉，程大人。
紧要关头，不管什么官，都先紧着瘟疫之事。
“回大人，我们的人在蓑草村发现了线索！”
顾柏年和鸣信对视一眼，立刻调转马头，“带路！”
“是！”
顾柏年：“派一个人去齐王府，告诉世子殿下，我有急事，稍后再去找他。”
交代完，他带着鸣信跟在程都尉马后，朝蓑草村飞奔而去。
那小村子在山脚下，在明州城最角落的地方，离齐王府很远，但这里是商队常走之路，道路还算宽阔，骑马也方便。
足足一个半时辰，几人才赶到这里。
蓑草村空空****，别说是人了，连只鸡、鸭都看不到了，病死的病死，余下的百姓让官府暂时迁到了别处。
程都尉下马，带领顾柏年走到商道旁半里处的一个水塘。
官兵已经把水塘附近团团围住。
顾柏年进去，一眼就看到地上的尸体。
不，是一副白骨。
许是时间太长，加之江南潮湿，尸体上除了破烂的衣裳，全部都已经腐烂了。
他看向程都尉，等待他详细解释他说的线索。
程都尉没卖关子，走到白骨旁白沉稳的说道：“此人已经死了两个月以上，最多是三个月，本来被匆忙埋在土里。”
他往旁边走几步，指着塘边的一处浅坑，“大人，就是这里。”
顾柏年点头，示意他继续。
程都尉：“这白骨是在水塘里捞到的，两个月前明州曾下过一场大雨，大人有所不知，那场雨持续了五天，非常之大，明州虽然多雨，可像这么大的仍然少见，我想就是那场大雨冲开了尸体上覆盖的很浅的土，尸体顺势被冲到了邻近的池塘里。”
不止这一处，池塘四周还有几处土岸溃塌的痕迹，据蓑草村的百姓说，都是那次大雨导致的。
“这村子是明州最早出现瘟疫的地方，所以卑职让人搜查了很多次，这副白骨是在前天发现的，卑职再次着人询问住这儿的老百姓，这才发现了可疑之处。”
“据一位离池塘较近的鳏夫说，大概两个多月前，他在夜里听到了铲土的动静，当时夜深了，他就没出去看，不过从窗户眼往外看，看到了几个人影。”
顾柏年全神贯注的听着，眉头下意识皱起，扫了眼地上的坑和不远处的一个小房子。
那鳏夫听到的铲土声，是那群人在埋这个人。
顾柏年：“然后呢？”
程都尉：“这附近是商道，每天有数支商队从这里路过，所以也不乏有商人把死掉的同伴埋在附近的例子。”
他指了指白骨上挂着的衣裳，“卑职就先从他的衣裳入手，带了蓑草村下面的绿水村的百姓来辨认，有不少人都有印象，曾经有穿着和他相同衣服的一支商队从绿水经过！”
“大人请看，这白骨上的圆形黑斑，正是得疫病死亡才会留下的印记！”
顾柏年沉默，双手环胸注视着白骨、水塘和在白雾中隐约可见的远处的绿水村。
他问：“经过蓑草就一定会经过绿水？”
程都尉十分肯定的点头：“没错，这中间没有小路，只有大人看到的这一条！”
顾柏年眸光一闪，凌厉异常：“查，三日之内将那支商队给我查出来，他们往返于哪两地，经过了哪里，买卖的货物是什么，全部查清楚！”
“是！”
