宋明轩心中一沉，看着三人脸上残留的惊恐之色，当即严肃下令：“从今日起，黑火药的核心配方和制作工艺，只有你们三人掌控，绝不能泄露给第四人。”
“过几日，你们从研究院的学徒中，挑选十个手脚麻利、心思缜密、嘴风严实、沉稳可靠的，由你们亲自教导操作流程和安全规范。”
“日后这些危险的试验和现场测试，都交给学徒们去做，你们三人只负责统筹指挥、改进工艺即可，不准再亲自参与危险操作。”
他心里清楚，以目前的研发进度，这三位核心研发者的安全至关重要。
他们要是出了意外，黑火药项目很可能会半途而废，之前的所有努力都将付诸东流。
“这……”
三人面露迟疑，神色有些为难。
他们深知此事关系重大，人多了难免会有泄密风险。
而且，让学徒去做这么危险的事，心中也有些不忍。
毕竟，都是活生生的人命，万一再出意外，他们实在良心难安。
宋明轩看出了他们的顾虑，摆手道：“不必犹豫，你们三人现在是重中之重，是整个项目的根基，绝不能有半点闪失。”
“泄密的问题我会安排专人负责看管，安全防护也会进一步加强，你们无需操心这些，只需专心钻研技术，尽快完善这物件的缺陷即可。”
“是！”
三人不再迟疑，齐声应道。
宋明轩摆了摆手：“去吧，有任何新的进展，立刻向我汇报，不得延误。”
“是！”
三人再次应诺，转身急匆匆赶回前院。
张圆直奔研究院申领大小均匀的铁珠子。
孙童和马大山则着手准备新的炸弹试验，充满了迫切与期待，好像看到了成功的希望。
宋明轩独自站在布满碎石和陶片的爆炸现场。
看着墙上嵌入的铁屑和地上的狼藉，心中五味杂陈。
既有技术突破的欣喜，也有难以言喻的凝重。
热武器的雏形已出现。
这意味着战争的形态将彻底改变，结束乱世的速度或许会大大加快。
但与此同时，它也会带来更残酷的杀戮，更多的家庭将因此破碎，更多的生命将因此消逝。
对一部分人而言，这无疑是灾厄的开始。
“唯有尽快结束这乱世，才能让天下百姓过上安稳日子，才能让更多人免于战火之苦。”
“那些挡在统一道路上的敌人，那些执意挑起战乱的势力，只能说声抱歉了。”
宋明轩轻轻叹了口气，眼神逐渐变得坚定。
转身离开了这个充满危险与希望的小院。
回到家中时，天色擦黑，夜幕悄然降临。
庭院里点亮了几盏油灯，昏黄的灯光映照在青砖地上，透着几分温馨。
刚走进大厅，便看到曹嵩正坐在堂上的太师椅上等候。
面前的八仙桌案上摆放着几份折叠整齐的文书。
旁边还放着一方印泥。
见宋明轩归来，曹嵩笑着起身，拿起桌案上的文书递了过去：“事情都商定妥当了。”
“伯喈兄说，琰儿既然在你府上安住，且你平日里日理万机，军中、工坊、朝堂的琐事缠身，那些繁琐的婚俗仪式就都免了，免得耽误你的正事，也免得折腾琰儿。”
