上阙：无声之邑
辞别大江，宁瑜孑然一身，信步而行。此番不再有灵鹤少女相伴身侧，天地间仿佛骤然空旷了许多，却也多了几分独行的寂寥与自在。他心如止水，不染尘埃，只是顺应着冥冥中的牵引，走向未知的远方。
这一日，行至一处名曰“默原”的地界。但见地势平旷，田畴井然，屋舍俨然，本该是一派宁静祥和的多野景象。然而，踏入其间不久，宁瑜便察觉出一种非同寻常的寂静。
并非万籁俱寂的那种自然宁静，而是一种……缺乏生气的沉闷。田间有农人劳作，道上偶有行人，市集亦有摊贩，可所有人皆是缄口不言，彼此交流全靠简单的手势与眼神，面上大多没什么表情，如同蒙着一层灰翳。即便偶有孩童欲要嬉闹，亦会被身旁大人以眼神严厉制止，缩回角落，不敢发声。
整个地域，仿佛被一只无形的大手扼住了咽喉，失去了声音的色彩。
宁瑜心生诧异，寻了一处看似茶寮的铺子坐下。店主是个面色蜡黄的中年人，见有客来，只是默默上前，以目光询问。
“劳烦，一壶清茶。”宁瑜开口道。他的声音在这片死寂中显得格外清晰，甚至引来了附近几道麻木目光的短暂注视。
店主点了点头，转身去备茶，动作缓慢而沉默。茶寮内还有三两位茶客，皆低头默坐，如同泥塑木雕，连饮茶的动作都透着一股僵硬。
宁瑜静心感受，此地并非没有声音，风声、远处隐约的流水声、器物碰撞声依然存在，唯独缺了最重要的——人声，以及由人声所承载的情感与活力。空气中弥漫着一股难以言喻的压抑之气，沉沉地压在心头。
付茶钱时，宁瑜尝试与店主搭话：“店家，此地为何如此……安静？”
那店主闻言，脸上掠过一丝显而易见的恐惧，连连摆手，嘴唇紧闭，甚至不敢再看宁瑜，匆匆收了钱便退到灶后，仿佛宁瑜问了什么大逆不道的问题。
宁瑜心知此地必有蹊跷，这万马齐喑的境况，绝非天然形成，定有缘由。他不再急于询问，而是缓步行走于这“无声之邑”的街巷田埂之间，细心观察。
他发现，此地的建筑布局颇为奇特，中心处有一片被高墙围起的广场，广场入口有神情肃穆的守卫持棍而立，禁止任何人靠近。所有民居的窗户，大多朝向背离那广场的方向。而且，几乎家家户户的屋檐下，都悬挂着一枚或几枚暗黄色的、形状不规则的陶片，随风轻晃，却不发出丝毫声响。
宁瑜通晓玄门术数，略一推演，便觉那中心广场处气息晦暗不明，似有某种强大的力量盘踞，而弥漫全境的压抑之气，其源头似乎正指向那里。那些悬挂的无声陶片，隐隐构成了一种简陋的守护阵势，但力量微弱，仅能勉强护住方寸之地。
行至一僻静巷尾，见一老妪正颤巍巍地想要取下晾晒的衣物，竹竿较高，老妪身形佝偻，颇显吃力。宁瑜上前，默默帮其取下。
老妪先是一惊，待看清宁瑜面容陌生，眼神和善，才稍稍放松，无声地躬身表示感谢。
宁瑜并未立刻离开，而是指了指自己的喉咙，又指了指四周，投去询问的目光。
老妪眼中闪过一丝悲凉与恐惧，她紧张地四下张望，见无人注意，才极其缓慢地、用几乎看不清的幅度，摇了摇头。她抬起干枯的手指，先是指了指中心广场的方向，脸上露出极度畏惧的神色，然后又指了指自己的耳朵，痛苦地闭上了眼睛。
宁瑜若有所悟。禁声之源，在于那中心广场。而失去声音，带给人们的并非宁静，而是痛苦。
就在这时，一阵极其微弱、却异常清晰的乐音，飘飘渺渺，不知从何处传来。
那声音低沉、浑厚、苍凉，如大地呜咽，如秋风过埙，带着一种直抵灵魂深处的古朴力量。乐音断断续续，不成曲调，却仿佛蕴含着无尽的悲悯与呼唤，在这片无声的死寂中，显得格外惊心动魄。
宁瑜敏锐地察觉到，在这乐音响起的瞬间，周遭那凝固般的压抑之气，似乎被搅动了一丝微不可查的涟漪。而身旁的老妪，在听到这乐音时，紧闭的眼中竟滑下两行浑浊的泪水，那干涸已久的眼眶，仿佛因这乐音而重新获得了湿润的能力。
