上阙：哑钟之城
宁瑜行至一座名为“雅音郡”的古城。此地历史悠久，曾以礼乐教化闻名遐迩，城中有前朝所建宏阔学宫与乐坊，据说鼎盛时期，弦歌不辍，钟磬和鸣，闻者无不心平气和，思无邪念。
然而，甫一踏入郡城，宁瑜便感到一种令人窒息的寂静。并非无人喧哗，市井依旧有叫卖声、车马声、交谈声，但这些声音杂乱无章，缺乏一种内在的韵律与和谐，反而显得格外刺耳。行人神色匆匆，眉宇间大多带着焦躁与戾气，偶有争执，便恶语相向，毫无揖让之礼。
更让宁瑜注意的是，城中心那本应庄严肃穆的学宫，如今门庭冷落，朱漆大门紧闭，匾额蒙尘。而学宫旁那座高大的钟楼，其上悬挂的青铜巨钟，更是锈迹斑斑，沉默无声，仿佛一具巨大的尸体，与这座以“雅音”为名的郡邑格格不入。
他信步走向城中唯一的乐坊——“清韵阁”。阁楼依旧华丽，却透着一股奢靡之气。尚未走近，便听到其中传来阵阵丝竹之声，但那乐音浮夸艳丽，节奏急促，充满了挑逗与诱惑的意味，闻之非但不能静心，反而让人心旌摇曳，欲望丛生。
宁瑜微微蹙眉，走入清韵阁。阁内觥筹交错，宾客如云，台上舞姬身姿妖娆，乐师卖力演奏，一派纸醉金迷。一位管事模样的中年人见宁瑜气度不凡，殷勤迎上：“贵客临门，可是要听曲？本阁新排的《霓裳幻梦曲》，乃当今乐正司空大师亲谱，最是引人入胜，保您流连忘返！”
“乐正？”宁瑜捕捉到这个官职，“郡中礼乐，皆由这位司空乐正掌管？”
“正是！”管事面露得色，“司空大师不仅精通音律，更得郡守大人器重，如今郡中所有庆典、宴饮、乃至婚丧嫁娶之乐，皆由大师裁定。大师之乐，能解人忧，能助人兴，乃我雅音郡一宝啊！”
宁瑜目光扫过台上那浮华的演奏，神识微动，便觉那乐音之中，蕴含着一股极其隐晦的精神力量，并非陶冶情操，而是在悄然刺激人的感官欲望，放大情绪波动，使人沉溺于短暂的欢愉，从而忽略内心的空虚与外界的纷乱。
这绝非正音！此乃乱心之魔音！
“听闻郡中曾有古钟，声震百里，可涤荡邪氛，为何如今寂然无声？”宁瑜转而问道。
管事脸色微变，支吾道：“这个……古钟年久失修，钟体有损，司空大师言其音已失正，恐扰民，故暂缓撞钟之礼。”
宁瑜心知有异，不再多问，留下茶钱，起身离去。他走在喧嚣却无序的街道上，感受着此地弥漫的浮躁之气，心中已然明了。雅音郡之“病”，在于礼崩乐坏。礼，规范行为，使人有序；乐，调和心性，使人和同。二者皆失，则人心无所依归，社会失序，戾气横生。
那所谓的司空乐正，以其魔音取代雅乐，非但不能教化百姓，反而推波助澜，使得民心愈发混乱。而学宫关闭，古钟哑寂，更是象征着此地礼乐精神的彻底沦丧。
他需要了解这背后的根源。那司空乐正究竟是何人？为何要推行此等魔音？那古钟又为何被禁止鸣响？
中阙：正音之锢
宁瑜在城中寻了一处僻静客栈住下，名为“归朴居”，与周遭的浮华格格不入。掌柜是位沉默寡言的老者，眼神中带着看透世事的沧桑。
入夜，宁瑜神识悄然展开，如同无形的涟漪，覆盖向郡守府与司空乐正的府邸。
郡守府中，郡守正与几位幕僚宴饮，席间所奏之乐，正是那《霓裳幻梦曲》一类，郡守面露迷醉，与白日里宁瑜所见焦躁模样判若两人。显然，他也沉溺于此等魔音带来的短暂麻痹之中。
而在司空乐正的府邸深处，一间守卫森严的密室内，宁瑜发现了更为惊人的景象。
那司空乐正并非寻常乐师，而是一个面容阴柔、眼神锐利的中年修士。他并未休息，而是在一座刻画着扭曲音符的小型阵法中央盘坐，身前悬浮着一架漆黑的七弦古琴。那古琴样式古朴，却通体散发着不祥的幽光，琴弦无人自鸣，发出勾魂摄魄的靡靡之音。
