关中平原，八百里秦川，自古帝王州。宁瑜与阿翎行至一处名为“陶阳镇”的地方，此地民风淳朴，以烧制陶器闻名。然而，近日镇中却被一层诡异的阴云笼罩。
镇外有一片连绵的土塬，人称“将军冢”，据说是先秦时期一位位高权重的大将军墓葬所在，但具体位置早已湮没在历史长河中。半月前，一场罕见的暴雨冲垮了部分塬体，竟意外暴露出一处幽深的墓道入口。
起初，有几个胆大的镇民结伴入内探宝，却只有一人疯疯癫癫地跑了出来，口中反复嘶吼着：“活了！陶俑活了！吃……吃心了！”不久后便吐血而亡，死状凄惨，胸口有一个诡异的空洞。随后，镇中开始陆续有人莫名暴毙，皆是在夜晚独处时遇害，死因相同——心脏不翼而飞，胸口只留下一个仿佛被灼烧过的焦黑空洞，现场没有任何挣扎痕迹，只有一些细碎的陶土粉末。
恐慌如同瘟疫般蔓延。镇上流言四起，都说将军冢里的陶俑成了精，夜半出来噬人心肝。官府派人查验，也束手无策，只能严令禁止任何人再靠近将军冢。
宁瑜与阿翎来到镇上时，正赶上又一户人家办丧事，悲戚的哭声与镇民恐惧的低语交织，气氛压抑得令人窒息。
“公子，空气里有股很淡的……土腥气和一种焦糊的味道。”阿翎秀眉微蹙，灵觉敏锐地捕捉到那丝不寻常，“还有……很多恐惧、悲伤的情绪，像乌云一样压着这里。”
宁瑜目光扫过街道上匆匆而过的行人，他们的脸上都带着难以掩饰的惶惑。他走到镇中央那口古井旁，俯身掬起一捧水，指尖灵力微探，水中竟也蕴含着一丝极淡的阴煞与焦灼之气。
“煞气已弥散至水脉，虽暂不致命，但长久下去，镇民体质受损，心神不宁，恐生大疫。”宁瑜沉声道，“祸根，必在那将军冢内。”
二人打听到那唯一幸存者的住所，那是一家位于镇子边缘的破旧茅屋。死者的老母亲依旧沉浸在丧子之痛中，精神恍惚。宁瑜以安神符助其稳定心神，又温言询问当时情况。
老妇人泪眼婆娑，断断续续地回忆：他儿子铁牛与其他三人一同进入墓道，里面很深，有很多甬道和耳室，里面摆满了和真人一般大小的陶俑，有士兵，有侍女，模样栩栩如生。他们起初很兴奋，以为找到了宝藏。但很快，铁牛感觉到那些陶俑的眼睛好像在盯着他们看。后来，在一条主墓道里，他们触动了什么机关，墓道两侧的陶俑竟然……竟然动了起来！动作僵硬，却力大无穷，无声无息地扑向他们！同伴们瞬间就被抓住，他亲眼看到那些陶俑的手掌如同烧红的烙铁，插入同伴的胸膛，掏出了还在跳动的心脏！然后……然后那心脏就在陶俑手中化作了飞灰！铁牛吓得魂飞魄活，拼命逃跑，只记得身后同伴凄厉的惨叫和陶俑关节活动的“咔嚓”声……
“陶俑噬心……”宁瑜沉吟，“非是寻常尸变或精怪，倒像是……以活人精魄心血驱动的‘机关傀兵’，或是更邪门的咒法俑偶。”
他谢过老妇人，与阿翎径直前往镇外的将军冢。
被暴雨冲出的墓道入口黑黝黝的，如同巨兽张开的嘴巴，散发着阴冷潮湿的土腥气和一股淡淡的、类似窑火焚烧过的焦味。洞口周围拉着官府的封条，但显然已经被人撕开过。地上散落着杂乱的脚印和一些挣扎的痕迹。
“公子，里面的‘气’很混乱，有很多……空洞的‘意志’，像被设定好的工具，只有杀戮和……汲取的本能。”阿翎感知着洞内的情况，小脸上满是凝重。
宁瑜取出一张明光符激发，柔和的光芒驱散了入口处的黑暗。他当先步入墓道，阿翎紧随其后。
墓道倾斜向下，以青砖垒砌，宽阔可供数人并行。墙壁上刻着古朴的云雷纹和兽面纹，彰显着墓主身份的尊贵。但越往深处，那股焦糊味和阴煞之气便越发浓郁。
