此番二人西行，入河西走廊北侧，祁连山余脉深处。此处有一废弃古驿站遗址，名曰“寒鸦堡”，相传乃唐时戍卒所建，后因战乱废弃，埋没于风沙之中。近有探险者于堡下发现砖石墓道，疑为某位因罪流放、客死边关的皇亲或重臣秘葬。一伙利欲熏心的盗墓匪闻风而至，掘开墓室。
入墓者五人，仅两人神智恍惚逃出，口中反复念叨“玉人……石心在跳……活了……”，周身冰凉，眉发凝霜，触碰其肌肤，竟有坚硬如玉之感。不几日，这两人便呼吸渐弱，身躯僵硬，最终化为两具栩栩如生、却毫无生气的“玉像”！其余三人，则踪影全无。更诡异的是，自那以后，寒鸦堡废墟夜间时常有幽蓝色冷光闪烁，伴有清脆如玉石敲击的“叮咚”之声，闻之令人心神恍惚，如坠冰窟。附近游牧的牧民，偶有夜畜走失，寻至堡边，发现牲畜已冻毙，体表亦覆薄霜，坚硬异常。
“公子，那废墟之下……‘金石之气’极盛，且冰冷彻骨，”阿翎遥望暮色中孤零零的寒鸦堡废墟，神色凝重，“但其中夹杂着一种极其不协调的‘生’意，不是活物的生机，更像是一种被强行禁锢、扭转的‘存在’，冰冷、僵硬，却又……律动着。”
宁瑜闭目凝神，以灵力遥感。果然，那堡下传来一股精纯至极、却又阴寒无比的玉髓灵气，以及沉重如山的石气，两者奇异地交织在一起，形成一个独特的、封闭的“金石领域”。领域之中，更有一股微弱却顽强、带着无尽孤寂与不甘的魂灵波动。“非是寻常尸变或精怪。此乃‘玉殒石葬’之局！墓主恐非寻常人物，生前或通晓奇术，死后以特殊玉器敛尸，更以蕴含地脉精气的‘寒心石’或类似奇石为椁，意图保尸身不腐，甚至……以玉养魂，以石为心，追求某种意义上的‘金石不朽’！盗墓者闯入，破坏了平衡，导致那‘玉魂石心’异动，其力量外泄，能将靠近的生灵精气冻结、玉化。”
二人寻至那两名化为“玉像”的盗墓者暂存之处（牧民不敢掩埋，置于废弃羊圈）。只见其面目如生，肌肤润泽如羊脂白玉，触手冰凉坚硬，毫无弹性，仿佛两尊精心雕琢的玉雕，连衣物纤维都似乎玉化了一部分。宁瑜以神念探之，发现其体内经脉窍穴中，充斥着凝滞的玉髓灵气，三魂七魄也被冻结、同化，与这玉化之躯紧紧绑定，既非生，亦非彻底死，处于一种可怕的“生魂玉囚”状态。
“玉石化生，魂魄囚禁。”宁瑜神色肃然，“此术阴毒而霸道。必须找到源头，设法解救这些被困魂魄，并平息那‘石心玉魂’，否则其力量扩散，此地将成一片生命禁区。”
正商议间，有牧民惊慌来报，称今夜寒鸦堡蓝光格外刺眼，玉石敲击声也愈发密集，且似乎有模糊的、身着古装的人影在蓝光中晃动！
事不宜迟，宁瑜与阿翎即刻动身，趁着夜色赶往寒鸦堡。
废墟在清冷月光下更显荒凉。堡墙大半坍塌，仅余断壁残垣。那幽蓝色的冷光，果然从一处半掩于沙土中的地穴入口渗出，伴随着节奏古怪、时急时缓的“叮咚”声，仿佛有什么东西在深处敲击着玉磬。
二人靠近地穴入口，顿感寒气逼人，空气似乎都变得粘稠冰冷。入口处的沙土碎石上，覆盖着一层薄薄的白霜。
“小心这寒气，能冻结灵力与血气。”宁瑜提醒，运转纯阳灵力，周身泛起暖意金光。阿翎亦绽放清辉，驱散寒意。
点燃特制的、不畏阴寒的长明火折（光芒在此地也显得黯淡），二人俯身进入地穴。向下是一段陡峭的砖石台阶，寒气愈重，墙壁上凝结着晶莹的冰霜与些许玉色结晶。那“叮咚”之声越来越清晰，带着一种空灵而诡异的韵律。
台阶尽头，是一扇虚掩的、以整块青玉雕琢而成的墓门！玉门温润，却散发着刺骨寒意，门上浮雕着云龙仙鹤图案，但此刻看来，那些图案仿佛在缓缓流动，带着淡淡蓝光。
推开玉门，眼前景象让宁瑜和阿翎皆为之一怔。
