“然而，大约从半年前开始，怪事就发生了。”他的声音带上了一丝颤抖，“起初，是班里的学徒说晚上听到存放皮影的库房里有窃窃私语声。我们只当是孩子胆小，没在意。后来，接连有看了我们夜场皮影戏的客人，回家后出现癔症，有的胡言乱语，有的精神萎靡，像丢了魂似的，就像刚才李公子那般。最近……最近更是……”
他深吸一口气，眼中露出恐惧：“最近我发现，一些老旧的、特别是那些经常演绎悲情故事或英雄末路戏码的皮影，在灯光下，它们的影子……似乎会自己动！不是操纵的那种动，是……是那种细微的、自主的颤动，甚至……甚至有一次，我亲眼看到‘虞姬’的影子，在幕布上流下了一滴泪！”
阿翎闻言，轻轻握紧了拳头。宁瑜眼神微凝，问道：“那些出事的客人，是否都观看了特定的剧目？或者，与某些特定的皮影有关？”
徐老爷子思索道：“似乎……多是看了《霸王别姬》、《倩女离魂》、《周处除三害》这类带有强烈执念、悲情或杀戮之气的剧目。而那些皮影，也都是祖上传下来的老物件，浸染了不知多少场戏的悲欢离合。”
“能否带我们去库房一看？”宁瑜道。
徐老爷子犹豫了一下，最终还是点了点头，拿起油灯，引着二人走向后院一间独立的、门窗紧闭的房间。
库房内弥漫着牛皮、颜料和陈旧灰尘混合的气味。四壁挂满了各式各样的皮影人物，从帝王将相到才子佳人，从神佛鬼怪到贩夫走卒，在昏暗的油灯光线下，这些色彩斑斓的皮影静默地悬挂着，它们的影子在墙上拖得老长，仿佛一群沉默的观众，注视着不速之客。
宁瑜闭上双眼，灵识缓缓铺开。这一次，他清晰地感知到了！整个库房内，弥漫着一股浓郁的、混杂的“念”。那是无数观戏者的情绪投射，是皮影艺人倾注的心血与精神，更是那些皮影角色本身在漫长岁月中，经由秘法催化，逐渐滋生、凝聚出的微弱灵性！这些灵性本应浑噩懵懂，依附于皮影之上，如同器灵雏形。
但此刻，这些“念”变得躁动不安，其中夹杂着大量的悲伤、怨恨、不甘、暴戾等负面情绪。它们相互缠绕、污染，仿佛一锅即将沸腾的浑水。尤其是一些年代久远、演绎次数众多的皮影，其身上凝聚的灵性已然相当可观，几乎到了即将产生独立意识的边缘。
而更让宁瑜心惊的是，他察觉到一股外来的、阴冷诡谲的力量，如同无形的丝线，渗透在这库房的阴影之中，正在不断地撩拨、放大、甚至“喂养”着这些负面情绪的灵性！
“不仅仅是皮影自身生灵……”宁瑜睁开眼，目光锐利如电，“有外魔作祟，引动了此地积聚数百年的‘戏魂执念’，欲使其化而为祟！”
仿佛是为了印证他的话，库房内的油灯火焰猛地跳动了几下，变得幽绿。墙上那些皮影的影子，开始不自然地扭曲、拉长，仿佛一个个挣扎欲出的囚徒。隐隐约约，似有无数细碎的哭泣、叹息、嘶吼声在空气中回荡。
徐老爷子吓得面无人色，连连后退。
阿翎上前一步，周身泛起纯净的白光，鹤影隐现，清灵之气扩散开来，暂时稳定了躁动的灵性。
宁瑜并指如剑，凌空划出一道清心符箓，金光一闪，没入库房中央。那些扭曲的影子微微一滞，细碎的声音也低了下去。
“老丈，此事已非寻常。”宁瑜沉声道，“需得找出那引动邪祟的源头，并设法净化这些积聚的‘戏魂执念’，否则，不仅观戏者会持续受害，只怕这些皮影彻底化妖成祟之日，便是流光城大祸临头之时！”
中卷 戏台深渊
库房内的异动被暂时压制，但那股阴冷的、引动执念的外魔之力并未消失，只是如同毒蛇般缩回了阴影深处，伺机而动。
“老丈，近来城中可有什么特别之事发生？或者，徐家班可曾得罪过什么人？接触过什么不寻常的物品？”宁瑜问道。
