柳老头面无惧色，只是叹息道：“技艺若失了心法指引，便如无根之木，无源之水，纵能一时绚烂，终难长久，更可能误入歧途，背离影画之本啊。”
宁瑜与阿翎在茶棚中，将这一幕尽收眼底。阿翎对那恃强凌弱的云逸面露不满，又对那坚守原则的柳老头心生同情，轻轻拉了拉宁瑜的衣袖。
宁瑜目光落在柳老头怀中那卷“千影谱”上，以他的灵识，能隐约感受到那册子上流淌着一种温和而深邃的意念波动，确实与周遭的光影韵律隐隐相合，绝非寻常之物。而那位云逸公子，虽技艺可能精湛，但周身气息浮躁，对光影的理解流于表面，追求的是视觉的刺激与旁人的惊叹，确实与那“千影谱”所蕴含的沉静内敛之道相悖。
“看来，这绘影镇的影画之道，也面临着‘术’与‘道’的抉择。”宁瑜心中暗忖。
就在这时，云逸似乎失去了耐心，示意家丁动手强抢。柳老头年老体弱，眼看就要不支。
宁瑜放下茶钱，起身走出茶棚，朗声道：“光天化日，朗朗乾坤，阁下何必强人所难？”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的平和力量。
云逸等人动作一滞，回头看到宁瑜和阿翎，见宁瑜气度清雅，阿翎灵秀非凡，不似寻常百姓，心中微微一凛，但随即又被恼怒取代：“你又是谁？敢管我云逸的闲事？”
“路见不平而已。”宁瑜走到柳老头身前，将其护在身后，对云逸道，“影画之道，在下虽未深研，却也略知一二。其精髓，在于以光为笔，以影为墨，抒写心中意象，沟通天地韵律。重在神韵，而非形似；贵在自然，而非奇巧。这位老丈所言‘心法’，正是此道根本。阁下强取豪夺，即便得了图谱，若无相应心性，只怕也是徒具其形，难得其神，甚至可能画虎不成反类犬，岂不可惜？”
云逸被宁瑜一番话说得面红耳赤，尤其那句“画虎不成反类犬”，更是刺中了他内心最敏感之处。他向来以自己的技艺为傲，最恨别人说他只得其形，未得其神。
“你懂什么！”云逸恼羞成怒，“影画看得就是效果！谁能做出更震撼、更逼真的影画，谁就是大师！什么心性、神韵，虚无缥缈，不过是失败者的借口！有本事，就在三日后的光影盛会上，凭真本事一见高下！若你这不知从哪里冒出来的家伙，或者这抱着老古董不放的柳老头，能做出胜过我云逸的影画，我从此不再提千影谱之事！若是不能，就休要再在此大放厥词，乖乖把谱子交出来！”
他这是公然发起挑战了。众人目光都聚焦在宁瑜和柳老头身上。
柳老头面露难色，他年事已高，精力不济，而云逸正值巅峰，技艺纯熟，他并无必胜把握。
宁瑜却淡然一笑，对柳老头道：“老丈，可否借千影谱一观？”
柳老头看着宁瑜清澈坚定的眼神，犹豫了一下，还是将怀中那卷古旧的册子递了过去。
宁瑜并未翻开，只是将手掌轻轻按在册子封面上，闭目凝神片刻。灵识扫过，他已明了这“千影谱”并非具体的影画图样，而是一种引导修行者如何静心凝神、感受光影流动、与自然韵律共鸣的心法口诀，其中蕴含着对“光”与“影”、“虚”与“实”、“动”与“静”的深刻理解。
他睁开眼，将册子还给柳老头，对云逸道：“既然云公子欲以技艺论高下，那便依你所言。三日之后，光影盛会之上，便由在下，代柳老丈，与公子切磋一番这影画之道。”
中卷
宁瑜代柳老头应下云逸挑战的消息，如同长了翅膀般迅速传遍了整个绘影镇。所有人都感到不可思议，一个外乡人，竟要挑战本地年轻一代中最负盛名的影画师云逸？这简直是螳臂当车！
云逸更是嗤之以鼻，认为宁瑜不过是在虚张声势，三日后定要让他当众出丑，乖乖交出千影谱。
柳老头则是忧心忡忡，将宁瑜与阿翎请至自己位于镇尾的简陋小屋。屋内陈设简单，却堆满了各种用于影画的工具和材料，以及许多他平日练习的手稿。那些手稿上的影画图案，虽不如云逸作品那般炫目逼真，却自有一股恬淡悠远的意境，更注重光影的虚实变化与情绪的流露。
