这幻象吓得他魂飞魄散，手中的工具哐当一声掉在地上。他意识到，这独角鲶鱼绝非普通精怪，恐怕是这玉带溪中修炼多年的“水族之长”或者类似的存在。它卡在此处，或许并非本意，但若强行驱赶或伤害它，必然会引来更大的报复，到时候别说磨坊，整个靠山村都可能遭殃！
他不敢轻举妄动了。他尝试着和那鲶鱼沟通，但再无回应。那鲶鱼只是卡在那里，散发着怨气，阻塞着水流。他既不敢动它，又不敢将此事告诉村民——一来怕引起恐慌，二来更怕有那鲁莽之人，不信邪，强行动手，酿成大祸。
于是，他只能独自守着这个可怕的秘密，一边承受着溪水断流、磨坊即将停转的损失，一边顶着下游村民越来越大的压力和误解。他内心的煎熬和挣扎，可想而知。
“我不敢说啊……说了，万一有人不信，去惊扰了它，咱们村就完了啊！”王磨坊主捶打着地面，痛苦万分，“可不放水，乡亲们的庄稼……我……我真是没办法了！没办法了啊！”
听完王磨坊主的叙述，宁瑜心中了然。原来如此。这并非简单的人为截流，而是一场人与精怪因缘际会下的意外冲突，其中还夹杂着误解和恐惧。
“你选择独自承担，避免激化矛盾，此乃仁心；但隐瞒真相，导致村民误解，延误解决时机，亦是过也。”宁瑜评价道，“如今，唯有解开这独角鲶鱼的心结，助其脱困，方能从根本上解决问题。”
“可……可那鲶鱼凶得很，根本不听人言啊！”王磨坊主绝望道。
“精怪亦有灵性，可沟通，可引导。”宁瑜道，“带我去看看。”
王磨坊主犹豫再三，最终还是咬牙点了点头，带着宁瑜和阿翎，绕到磨坊侧面，一个较为隐蔽的、通往水渠下方的入口。
顺着湿滑的台阶而下，光线顿时昏暗下来。空气中弥漫着浓重的水汽、鱼腥味和那股沉滞的怨气。借着从木板缝隙透下的微光，可以看到巨大的水车轮叶缓缓转动，而在轮叶与石壁的夹角处，果然卡着一条巨大的黑影！正是那条独角鲶鱼！
它比王磨坊主描述的还要庞大，暗褐色的鳞片在幽暗中闪着微光，那根独角约有半尺长，显得颇为狰狞。它庞大的身躯几乎塞满了狭窄的水道，只有少量溪水能从缝隙中挤过去。它似乎十分痛苦和焦躁，身体微微颤抖，那双浑浊的眼睛，在黑暗中散发着警惕和敌意的光芒。
阿翎看到这巨大的鲶鱼，吓了一跳，下意识地往宁瑜身后缩了缩。
宁瑜示意王磨坊主和阿翎稍安勿躁。他上前几步，并未靠近，而是在距离鲶鱼一丈开外站定。他并未显露敌意，而是屏息凝神，将自身平和、宁静的气息缓缓释放出去，同时，尝试以神念与之沟通。
“尊驾请了。吾等并无恶意，感知尊驾受困于此，特来相助。”
初时，那独角鲶鱼毫无反应，敌意依旧。但宁瑜的意念纯净而强大，如同温暖的阳光，持续地照耀过去。那鲶鱼周身萦绕的怨怼之气，在这平和意念的冲刷下，似乎微微波动了一下。
宁瑜继续传递意念：“尊驾阻塞水道，下游生灵濒临绝境，恐非汝之本意。若有难处，何不明言？或许，吾等可助尊驾脱此困境，亦解下游之危。”
反复沟通了数次，那独角鲶鱼浑浊的眼中，警惕之色稍减，取而代之的是一丝困惑和……一丝哀求？它庞大的身躯挣扎了一下，似乎想挪动，却因卡得太死而无法成功。
同时，一股微弱、混乱、夹杂着痛苦和焦急的意念碎片，断断续续地传入宁瑜的心神。
“卵……吾之……子嗣……险……护……不得脱……”
宁瑜心中一动，神念仔细扫过鲶鱼卡住的身体下方。果然，在石缝和水草之间，隐隐看到了一小堆晶莹剔透、如同珍珠般的鱼卵！原来，这独角鲶鱼是在守护它即将孵化的子嗣时，不慎被激流冲下，卡在了这水车之下！它不敢轻易挪动，是怕伤及身下的卵；它散发怨气，既是因自身痛苦，也是对外界的警告，保护它的孩子！
下阙：疏通与新生
明白了前因后果，宁瑜心中感慨。这看似是精怪作祟，实则是一位母亲（或父亲）护犊情深的悲壮之举。
