空气中残留着浓郁的檀木香气、以及一种清冷莹润的玉石气息（属于琉璃玉璧），除此之外，还有一种极其微弱，几乎难以察觉的……土石腥气，以及一丝若有若无的、如同金属摩擦般的灵性波动。
这波动极其隐晦，且带着一种大地般的沉凝与金铁的锋锐之感，绝非寻常妖物或鬼魅所有。
阿翎也跟在宁瑜身边，她秀眉微蹙，指尖灵气流转，在空中勾勒出几个不规则的、如同金石碎片的图案，指向地面。
宁瑜睁开眼，目光落在密室光洁的青石地板上。他蹲下身，手指轻轻拂过地面，尤其是在那放置锦盒的木案周围，仔细探查。
终于，在木案一侧，靠近墙壁的石板接缝处，他发现了一丝几乎与石色融为一体的、极其细微的金属碎屑。那碎屑非金非铁，色泽暗沉，却隐隐泛着一种内敛的光泽。
宁瑜小心翼翼地用玉镊夹起那点碎屑，放在掌心，仔细感应。那碎屑中蕴含的灵性波动，与他在空气中捕捉到的那一丝同出一源。
“秦会长，可知此物？”宁瑜将碎屑示于秦守拙。
秦守拙凑近看了半晌，茫然摇头：“从未见过。此非寻常金属，倒像是……某种矿石的精华？”
宁瑜点了点头，心中已有几分猜测。他转向阿翎：“阿翎，你可能追踪此物残留的气息？”
阿翎凝神感知那碎屑，片刻后，肯定地点了点头。她指尖那由灵气构成的金石碎片图案变得更加清晰，并指向了一个方向——并非通往门外，而是深入地底！
“果然如此。”宁瑜对秦守拙道，“秦会长，窃取玉璧者，恐怕并非凡人，而是潜藏于地底的金石之灵。寻常搜寻，自然难觅其踪。”
“金……金石之灵？”秦守拙目瞪口呆，他一生与古玩打交道，听说过一些器物年深日久会产生灵性，却从未想过还有能自行移动、甚至盗窃的金石之灵。
“天地造化，无奇不有。一些蕴藏丰富、年代久远的矿脉或特殊金石，受地脉灵气滋养，或有几率蕴生出懵懂灵智，成为精怪。此灵性喜收集蕴含灵气的珠玉宝石，用以滋养自身。”宁瑜解释道，“那琉璃玉璧灵气充沛，正是其垂涎之物。它应是借土遁之术潜入密室，盗走玉璧后又循地脉而去。”
“这……这可如何是好？”秦守拙又惊又急，“那地脉茫茫，如何寻找？”
“无妨，既有此物为引，又有阿翎在，或可一试。”宁瑜安抚道，“还请秦会长准备一些东西：朱砂、雄黄、五色土，以及一坛上好的纯阳酒。”
虽不明所以，秦守拙还是立刻吩咐下人前去准备。
中阙：地脉寻踪
所需之物很快备齐。宁瑜让秦守拙及一众护院留在密室之外，只与阿翎二人进入。
他先以五色土在密室中央布下一个简易的“五行缚灵阵”，此阵对土石金铁之属的精怪有克制之效。又以朱砂混合雄黄，在阵法外围画下阻隔阴邪的符咒。最后，将那坛纯阳酒开封，浓郁的酒香顿时弥漫开来。此酒性烈纯阳，对一些依赖地阴之气存在的精怪有刺激和引诱之效。
准备妥当，宁瑜将那一小粒金属碎屑置于阵法中心。他手掐印诀，口诵真言，一道柔和的白光自他指尖射出，笼罩在那碎屑之上。
“以物为引，循气追源。地脉通灵，显尔形迹！”
随着咒文响起，那粒碎屑突然微微震颤起来，散发出更加清晰的灵性波动。与此同时，阿翎也全力运转灵力，她的双眸泛起淡淡的清光，紧紧锁定那碎屑散发出的、常人无法看见的灵机轨迹，那轨迹如同一条细小的金线，穿透厚厚的青石地板，蜿蜒向下，深入无尽的地底。
“找到了！”宁瑜感知到阿翎传递来的信息，低喝一声。他维持着法术，对阿翎道：“阿翎，指路！”
阿翎点头，身形飘忽，沿着那灵机轨迹在密室内移动，最终停在西北角的一处墙壁前。那灵机轨迹在此处最为浓郁，并且垂直向下。
宁瑜走到那处墙脚，蹲下身，手掌按在地面上，神念顺着阿翎指引的轨迹向下延伸。
初时，只觉一片厚重黑暗，乃是寻常的土层与岩石。但随着神念不断深入，穿过一道无形的、如同水膜般的界限后，眼前的景象豁然开朗！
