有一个明智的说法：“真正的聪明就是不要不懂装懂。”
——蒙森
“我不知道”，“我错了”，这两句话是为人下属者最不敢、也不愿讲的话，他们生怕讲出来后会被领导小看或责骂，其实不然，说出来，只会让领导觉得你更真诚、更值得信任。
在这个世界上，天才很少，全才更是没有，每个人都有自己的特长，也有自己的弱项。孔子曰：“知之为知之，不知为不知，是知也。”对某些事情不知道或不甚清楚并不是什么可耻的事。说出来，会让人觉得你更诚实，而不是更无能。
当领导跟你讨论或交代某件事情，而你恰恰没想过这事或还没考虑成熟，切不可不懂装懂地胡侃或胡乱地应承下来，因为你的说法是经不起推敲的，它会让领导觉得你是胡说八道，甚至对你说过的、知道得很清楚的东西都产生了怀疑。胡乱应承下来更是后患无穷。你没有明白其中的意图或对其真实情况都不熟悉甚至不知道，这事你怎么做？
这时候，说一句“我不知道”，“我还不太清楚”都会显得你严谨踏实、谦虚谨慎。这句“不知道”会让你了解更多的信息，或者得出与你的想法的比较，以利你选择更有效的方法。
一代名臣刘伯温就曾犯过一次不知而妄言的错误。一年，天大旱。太祖朱元璋找曾经为他卜过卦的刘伯温询问该怎么办，刘伯温对此事并无把握，但还是匆忙奏上一本：“士卒亡故者，其妻悉数别营，总共有数万人，阴气郁结。工匠死，尸骨暴露，吴将吏降者皆编军户，足干和气。”太祖看完奏表，马上着手革除这些弊端。但过了数日，旱情依旧，天公依旧没有下雨。太祖就非常生气，认为刘伯温欺骗了他，甚至对他的占卜现象的能力也产生了怀疑，尽管以前曾屡有灵验。
刘伯温一时逞强，畏言“不知道”，就招来了朱元璋的另眼相待，可说是在朱元璋那里为自己的形象抹了一把黑。
“我错了”，这句话说出口更需要勇气。
“如果你想不犯错误，除非你什么都不做。”但人生在世，总有那么多事情要做，也就总有那么多次犯错误的可能。不论什么样的笨蛋都会为自己辩护，而且很多人都是这样做的。但纸怎能包住火，并且掩盖了一时，能掩盖了一世吗？知错认错这才是你的最佳选择。
明明是你错了，你还要去掩盖，这会让领导觉得你不肯承认错误，不能正视现实。而且，为了掩盖你的错误，你还可能会犯另一个错误以起到掩盖的目的，你就会越陷越深。只有承认错误，及时纠正，才会把过去的错误丢掉，重新做起，这样才能一步一步走向成功。
做错了事情，勇敢地承认往往还会给你带来心理上的轻松，认错能有效地消除内疚心理的防御的心情，让你丢掉思想包袱，这不也是一件好事吗？
工作中出了差错，明知无论如何都要受到批评，抢在领导批评之前承认自己的错误会更好，因为这样一来，十拿九稳地会获得领导的同情和宽容，而你所犯的错也会最大限度地缩小。何况，自己认错不是比忍受批评感觉更好一些吗？
沃勒是一位美术设计师，他为约翰逊总统设计一份宣传品后，突然收到了总统的电话，说设计有点问题。沃勒急忙赶到，看完宣传品后果然发现了一处错误。于是沃勒说：“总统先生，您说得对，我错了，我没有任何理由为自己辩护，我应该做得更好，我很抱歉。”
总统却开始莫名其妙地为他辩护起来：“你是对的，不过，你确实犯了一个错误，只是……”沃勒打断了他的话，说：“任何错误，都可能造成很大的损失，而且任何错误都会令人不快。”总统想插话，但沃勒继续讲道：“您给我这个机会，您应该是满意的，因此，我把它重做一遍。”
“不！不！”总统立即表示反对。“这仅仅是一个细节问题，并且也没有造成损失，你只需做局部改动就可以了。”
之后，总统又把新的任务交给了沃勒。
这样看来，承认自己所犯的错误会帮你解脱麻烦。沃勒承认错误的急切心情让总统火气顿消，纠正错误的诚恳态度又让总统不忍心为难他。
