恐惧是人类最大的敌人。不安、忧虑、嫉妒、愤怒、胆怯等，都是恐惧的又一种表现。恐惧剥夺人的幸福与能力，使人变为懦夫；恐惧使人失败，使人流于卑贱；恐惧比什么东西都可怕。因此，克服恐惧，已成为每个人要面对的重大问题。
许多人简直对一切都怀着恐惧之心：他们怕风，怕受寒；他们吃东西时怕有毒，经商时怕赔钱；他们怕人言，怕舆论；他们怕困苦的时候到来，怕贫穷，怕失败，怕收获不佳，怕雷电，怕暴风……他们的生命，充满了怕、怕、怕！
恐惧能摧残人的创造精神，足以消灭个性而使人的精神机能趋于衰弱。一旦心怀恐惧的心理、不祥的预感，则做什么事都不可能有效率。恐惧代表着、指示着人的无能与胆怯。这个恶魔，从古到今，都是人类最可怕的敌人，是人类文明事业的破坏者。
最坏的一种恐惧，就是常常预感着某种不祥之事的来临。这种不祥的预感，会笼罩着一个人的生命，像云雾笼罩着爆发之前的火山一样。
许多人都有一种杞人忧天感，他们常常猜想着大不幸的降临：要丧财失位，要遭遇不测，要面临火灾水害。假使在他们的儿女离家出门的时候，他们的心目中一定会看到种种灾难——火车出轨、轮船沉覆——他们总是想到最坏的一方面。
世界上有许多人，在想象恐惧中生活，而且这些恐惧多是无中生有的。对于人本能产生的恐惧和臆想出来的恐惧之间的区别，弗洛伊德曾给出了一个绝妙的解说：一个人置身于非洲丛林，看见蛇会感到恐惧，这是很正常的事，这种恐惧感有利于保护自己。但如果一个人居住在房间里也感到恐惧，以为在他的房间里有一条蛇正藏在地毯下面，那么，我们可以说这种恐惧就是病态的、不正常的。弗洛伊德的理论对理解人类的心理是极有帮助的，这种理论可以用来考察我们一般人的恐惧心理。如果一个非洲贫穷国家的母亲害怕自己的孩子会因饥饿而死，这种恐惧感是正常的；但在美国，如果一个富有的母亲告诉别人，说她的孩子将会因为营养不良而饿死，这种恐惧就是病态的、不正常的。其实，这种恐惧心理可能根源于她平时的愧疚、恐慌和仇恨。
其实，我们很多的恐惧就像上述那样产生的。让我们仔细研究一下我们对自身状况的许多焦虑，它们就像弗洛伊德所说的地毯下的蛇一样，是人幻想出来的。有时候我们会担心自己的健康，怀疑自己患上了什么重病，为此深感焦虑和不安。我们担心自己的心脏、血压、肺部是不是出了什么问题，害怕失眠。如果有一点很轻微的症状，我们就开始摸自己的脉搏，力图寻找证据来证明自己生了什么大病。我们不是为自己的身体健康焦虑，就是为自己的性格担心。
我们对自身感到不安，为自己可能的失败和潜在的危险而焦虑，这种不安和焦虑常常会改头换面以其他形式表现出来。但实际上，他们焦虑的真正根源仍潜藏在他们自己的内心深处。
我们必须认识到，焦虑会利用各种各样的伪装来掩盖自己。有时候，这种焦虑会演变为恐怖症——害怕高地、害怕禁闭的房间。现代心理学追溯到人们童年时代隐秘的记忆，揭示了人们恐惧感的真正心理根源。很多人过着忧郁不安的生活，有时候独自一人会感到非常恐惧；而有时候却远远地避开人群，害怕进入他们的圈子；有时候一想到失去别人的爱和尊重，会战栗不已，害怕遭到别人的轻视和抛弃。
如果女人害怕爱，感情就会枯萎，她就会变得像一尊冷漠的大理石像一样；男人害怕成功（实际上，我们许多人是害怕成功的），便会过着醉生梦死的生活，会耗费自己的青春。卡尔·蒙尼格在他的名著《反对自己的人》中写道，现代人陷入一种群体性的恐惧，仿佛害怕自己变得成熟，害怕自己取得成就。灵魂承受着恐惧和负罪感的折磨，就是为了让自己失败！
