很多人吃不了苦、受不了屈，见了苦就退，受了屈就哭，却从不曾思考怎样让苦尽甘来，怎样化屈为伸，这样的人是决计不会有出息的。事实上，越是艰苦的环境，越能造就人；越是在艰苦环境下做出成绩的人，才越值得尊敬。胡雪岩是穷人家的孩子，困苦的生活造就了他异于常人的性格和意志。得益于此，他每走一步都铿锵有力，每做一事都尽心尽力，这便为他的人生开了一个好头。
吃苦受累一马当先，奋发图强挑起大梁
美国著名学者威廉·詹姆斯曾经说过：“每一发奋努力的背后，必有加倍的赏赐。”这是一条永恒的定律，亦如国人常说的“世间自有公道，付出总有回报”。是的，想要成就一番事业，你必须具备“汗珠子掉地摔八瓣”的精神。成功需要付出，躺在那里，你永远也品尝不到胜利的果实。胡雪岩的起点很低，那时的他攀不到龙、附不上凤，一切的一切只能靠自己。他知道，要想出人头地，就要比别人付出更多的努力！
打开历史画卷，我们可以清楚地看到，古往今来、古今中外那些有志之士，他们之所以能够成功，很大一部分原因就在于勤奋。有道是“勤能补拙是良训”，成功者和失败者或许做着都是相同的工作，而前者可能比后者就多了那么几分的努力，于是便出现了截然不同的命运。
命运，它只能靠我们自己掌握；未来，也只在我们自己手中。其实我们每个人都希望自己能够出人头地，但向上的方向上并没有什么捷径，更有可能我们会遇到骤雨狂风，这时就要看你能不能承受住考验，是望而却步、躲在屋子里睡懒觉，还是迎难而上、用汗水浇灌你人生的农田，将最终决定你人生的成色。
只是很多人看不透这些，他们总是将人生的失败归咎于时运不济或是世事不公。可是，他们从不曾想过，为什么时运轮到他们就不济了，世事对待他们就不公呢。很显然，这是因为他们的努力还不够。要知道，运气、机遇只会青睐那些肯努力、肯付出的人，人生就像跨栏，只要你肯跑下去，就必然会到达终点，就必然会有人为你喝彩。相反，倘若你连第一个栏都不肯用力跨过去，你怕累、怕付出、怕失败，那么你已经输在了起跑线上。
胡雪岩在做事时力求圆满，这对于一个十几岁的少年而言，是非常难得的。我们看看胡雪岩是怎样做的：放牛时，就做个好牛倌，把牛照顾好；学徒时，就有个学徒的样，有眼力价，苦活我干、累活我来，令老板满意。言行得当，该说什么该做什么都了然于心。试想，倘若胡雪岩慵懒散漫、不求上进，即便他对火腿行业老板有照顾之恩，对方也未必会主动去要他，大不了给点钱财或是礼物表达一下谢意即可。所以说，一个人认真做事、善始善终，不仅仅是对别人负责，更是对自己负责。
来到钱庄以后，胡雪岩依旧保持着以往的良好习惯。进入钱庄的前两个月，胡雪岩没日没夜地练习算银票、包银元等基本功。大多数学徒只是在刚开始时充满**，但用不了几天就自我感觉良好，不肯再努力了。然而胡雪岩的勤奋却是一如既往的，虽然他的基本功很快便在学徒之中拔得头筹，但从不曾放松自己。当其他学徒邀他一起游西湖时，他每次都是委婉拒绝。
基于超乎常人的努力，胡雪岩很快便熟练掌握了基本业务技能，他算账时很少出差错，包银元的速度更是不用说。钱庄老板对胡雪岩的表现非常满意。
不过，胡雪岩并没有因此自满或是懈怠，他依旧将全部精力放在练习业务上，只是偶尔才出去玩一次。一得出空闲，他就向师兄们请教关于钱庄的各种业务知识。因为胡雪岩这个人很勤快、也很热情，不仅对分内事做得尽心尽力，分外事也是能干就干，常帮别人分担一些力所能及的工作，所以店里的人都很喜欢他，师兄们也乐意将自己知道的知识教给他。
于是很快，胡雪岩的业务能力便得到了极大提升，钱庄老板看到他如此刻苦，开始让他练习单独跑业务，每每他都能完成得非常出色，因此老板越发看重他了。
