陈秀珠端着热气腾腾的药草走进来，来到蒋大来面前。
“这药苦得很，喝了也不见好，要不就不喝了吧，我这身子心里有数，怕是熬不过这个冬天了，让我少受点罪。”
蒋大来皱眉说道，常年卧床，终日以难以下咽的药草为伴，令他颇为沮丧，以至于有了厌世的想法。
陈秀珠的眼圈红了：“当家的，你怎么能说这种丧气话，家里就你一个顶梁柱，真要有个万一，你让我怎么活？三弟年纪还小，你忍心撒手不管吗？”
“小声点，我就是发发牢骚，莫让三弟听到，他会胡思乱想的。”
蒋大来心虚的看了一眼蒋新年的方向，压低声音说道。
“就是呀，为了三弟，你也要撑下去，都怪我没本事，平日里没日没夜的做事，也攒不出给你看郎中的银钱，只能用自己采摘的草药为你治病，当家的，别怪我。”
陈秀珠的眼泪落在了汤碗里，明明已经很努力了，却越过越穷，让她的心里充满愧疚。
“别说了，你看看你的手，都粗糙成这样了，说到底都是我连累的，我喝！”
蒋大来看着陈秀珠那满是老茧的手心疼不已，接过汤碗捏着鼻子把汤药灌进肚子。
一帘之隔的蒋新年听得真切，当今这个生产力低下的时代，光凭努力是远远不够的，大哥一家为了自己倾尽所有，是该回报大哥嫂子了。
作为穿越者，除了过目不忘的金手指，与之而来的还有现代思维，蒋新年思索片刻，便有了主意，待到天明时，就要去为大哥赚上一笔汤药费。
一夜无话，第二日一早，蒋新年早早起来，饭也没吃，直奔牛棚而去，不一会儿便将那头老黄牛牵了出来。
“新年，你这是作甚，你大哥说了，只求你能安心读书，这放牛的活儿留着嫂子做。”
正在收拾家务的陈秀珠出来阻拦，心里却暖暖的，和二房那一家养不熟的白眼狼不同，三弟小小年纪就如此懂事，令她欣慰不已。
看到蒋新年牵牛，只当是他看自己辛苦，所以才要承担放牛的职责，孩子已经长大了，能为亲人分忧，就算再苦也值得。
可是蒋新年接下来的话，却把陈秀珠吓得面如土色。
“嫂子，我不是去放牛，三字经，千字文我都学会了，要去县城买四书五经，家里没了银钱，打算把牛牵到县城集市卖掉换些银钱。”
“新年，万万不可啊！”
好半晌陈秀珠才反应过来，连忙阻止道：“你大哥卧病在床，田里的活儿全靠这头老牛，弱是卖掉，以后怎么耕种？”
“昨日大哥大嫂答应我，会竭尽所能供我读书的，怎么今日一早就变卦了，一头老牛都舍不得了？”
蒋新年故意用质疑的口吻说道，他清楚这头老牛是家中唯一值钱的，如果如实相告，陈秀珠肯定不敢让他拿老牛去冒险，所以干脆不解释。
陈秀珠一时语塞，确实昨日当着公爹的面说过着话，可是老牛是家中唯一劳力，卖掉以后地里的农活儿根本没法做，一家人以后吃什么？
看来三弟的年纪终究太小，做事不考虑后果，刚要劝说时，只听蒋老汉的声音传来：“老大家里的，老三要买书，你舍不得了？”
陈秀珠回头，看到蒋老汉和李氏一起走了过来，显然他们贼心不死，还惦记着那笔税银。
两人远远就听到了动静，他们并未阻拦，觉得蒋新年任性的举动，无形中帮了二房一家。
昨日不是说没钱，再逼迫老大一家拿银子就要卖地么，今天蒋新年自己要去卖牛，看陈秀珠还有什么话说？
几本书而已，用不了多少银钱，等蒋新年买书归来，再来讨要银钱，陈秀珠也就没了借口。
心里打着这样的主意，蒋老汉开始为蒋新年说话。
“这......”
陈秀珠词穷了，她可不是一个言而无信的人，但此刻心里万分委屈，蒋新年年幼无知，被蒋老汉当枪使，最后还是要这个残破的家承受下所有。
“老三，你去吧，既然你大哥嫂子答应了，那就把牛卖了，想买什么书就买什么书。”
“我会记住爹的话，走啦。”
蒋新年微微一笑，牵着老牛出了家门。
