郭嘉将袁术的性格看得极准，当天下都磨刀霍霍想要宰上袁术一刀的时候，袁术却突然出乎意料的率先出兵。
建安二年四月，“登基”还不足月的仲家皇帝袁术，以孙坚背主不义为由，宣布讨伐孙坚，以刘勋为豫州牧，陈兰为颍川太守，率大军讨伐孙坚。
所处的位置不同，对一些事情的看法就不同，也难怪其他人想不到。消息传出之后，所有人都很吃惊，就连孙坚也是一样。虽然事前他得到郭嘉的提醒已经做了准备，但在内心还是有很大疑虑，总以为在这种时候，袁术最该做的是巩固自己的势力，而不是因为此前的一些利益而匆匆兴兵。等事到临头，才发现自己还是太天真，就算袁术当了皇帝，也改不了他的性格。
吃惊之后，就是隐隐的兴奋，或许契机已经到来。
其他诸侯在频频动作之时，刘风也已经在曲阿集结了五百万大军，随时准备渡江北上。
袁术为什么会失败，在刘风看来，无非就是两个方面，一个是性格原因，另外一个则是战略失误。
坦白的说，袁术绝对不是蠢人，而且是相当聪明，否则的话，即便有偌大的家族，也不会在刘宏时期就能身居二千石的河南尹、虎贲中郎将等重要之职。又或者说，即便袁术本来就很平庸，但在家族如此不遗余力的培养下，也能成为一个合格的政客，因为他成年之后就混迹于朝堂，眼界开阔。屠夫出身的何进能一跃而成大将军，世族出身的袁术又岂会差！
所以当董卓败退长安之后，很快的，袁术成为关东第一诸侯，占据着大汉最为肥沃的土地，兵多将广，粮秣充足，俨然是最有可能结束关东混乱局面第一人选。
但可惜的是，袁术最终失败，不过十年的时间，就落魄致死，将大好局面拱手让人。
袁术的性格决定着他的战略选择，而战略的失败又导致他性格更加极端，所以最终消亡。
先说性格，之前也说过，袁术官二代出身，四世三公，性格上的优越感是无可避免的，不说看不起曹操这宦官之后，就连自己庶出的亲兄长也看不上，而且有一种“老子天下第一”的思想，认为所有人都要围着他转，稍不如意，就容易暴怒。袁绍初得冀州，袁术立即去信索要马匹一千，被袁绍拒绝之后，袁术大怒，觉得袁绍小觑自己，自此兄弟间的嫌隙加大；向刘表借粮而不得，就唆使孙坚进攻刘表，直接把孙坚坑死，两边结怨的结果，就是北结公孙瓒共同对付袁绍刘表的同盟。或者两边还要各加一路诸侯，袁绍那边是一直跟着他的曹操，袁术这边则是一直被曹操欺负的陶谦。
可以说，袁术的这种性格，客观上导致了他的失败。因为他的性格，是影响他做出错误战略选择的重要原因之一。
空占据中原最富庶的地区，最终却一事无成，袁术错误的战略选择是一个重要原因。
首先，袁术的目光一直就放在中原河北之地，对于江南则不屑一顾。袁术所处的位置，可以说让他四面皆敌，想要有所成就，就必须先扫平一方，有一个安定的大后方。以此来说，南征刘表是个不错的选择，毕竟刘表初入荆州，地位尚未稳固。可惜的是，袁术唆使孙坚进攻刘表，自己却根本不出力，最终导致孙坚战死，从此再没有跨过襄水，而是选择的北上。
但是，曹操的能力可比刘表强多了，袁术碰了个头破血流，后路又被刘表所断，只能匆匆带兵南下九江，从此丢掉了南阳这个大郡。等在九江站稳脚跟，夺下九江、庐江、陈国、沛国，尽占淮南之地，袁术依旧是关东最强的势力，其时江东地区各自为政，若是袁术能遣将夺取江东，就会有一个稳固的大后方，可惜袁术心高气傲，看不上江东“贫瘠”之地，自始至终没有拍过一兵一卒过江，只派了几个太守。于是朝廷派来了扬州牧刘繇，最终却是被孙策占据了江东。
